社仓的粮垛一日高过一日，沉甸甸的粮食压得仓板呻吟。′精+武¨暁!说′徃/ ?首!发·
塬上塬下，那层蚀入骨头的青黄气色，被窝头糊糊的热气一蒸，终于透出点活人该有的微弱红润。可李济生心头那块冰，非但没化，反倒沉得更深、更冷。
周家庄、吴家堡的血，换来了喘息。如今肚子有了底，下一刀，该往哪里砍？
渭北塬这棵大树，根须扎在几十万张嗷嗷待哺的嘴里，要长得高、立得稳，能抗住即将到来的滔天风浪，非得有铁打的筋骨！
这筋骨离不得两样东西：彬县地底下埋着的煤；铜川山肚子里藏的铁。彬县的沟壑早被一个叫“钻山鹞子”的强人占成了老巢，铜川的矿洞，也盘踞着不知多少吸血的毒蛇。
议事厅里，油灯火苗被窗缝钻进来的风吹得摇曳不定。李济生的手指，像烧红的铁钎，重重戳在图上两个墨点：“彬县煤，铜川铁。是筋骨，是命。拿不下，就没有更利的铳，更好的炮！几十万人，就得在下一场风浪里散架！”
刘疤子抱着膀子，脸上那道旧疤在昏暗的光里像条僵硬的蜈蚣：“‘钻山鹞子’赵魁，那沟是他的耗子洞，滑溜得很！硬啃，得崩牙！”
陈石头闷声道：“铜川山头杂，牛鬼蛇神多。打进去容易，站稳难。”
李济生目光扫过肃立的堂弟李振邦和一旅三营营长马家辉，然后又转向黄忠杰，声音沉得像坠了铅：“黄老，盘盘账！让大伙听听，这乌金墨玉，到底值多少条命！”
黄忠杰早己备好，枯瘦的手指翻开册页，昏黄的光下，字迹密密麻麻：“盘过了！按探马探得的大略产出，彬县一年好煤，价值八万石好麦！铜川的铁砂，炼出来，值五万石！” 这数字像冰冷的秤砣，砸在夯土地面，也砸在每个人心头。
“好！”李济生眼中寒光一闪。
“拿这墨玉乌金，不是填谁的私囊！是为塬上塬下几十万条命，铸一副铁打的盔甲！‘西三二一’的规矩，就是开这宝库的钥匙！把这钥匙，先递到那些挖煤的、开山的苦哈哈手里！”
他声音陡然拔高，字字清晰，砸进每个人的耳朵：
“西成！归互助社！制铳铸炮！保大家的命！”
“三成！按劳分配！下井采煤的、开山碎石的、运煤的，按工分！干得多，干得好，分的粮就多！现兑现付！”
“二成！年底分红！只要矿上一年到头不停工，按人头、按股，年底一次发清！”
“一成！奖励！矿洞里谁最拼命？谁手艺最精？谁对大伙儿贡献最大？不分老少男女，由所有矿工，一户一票，自己推举出来！”
他目光如电，射向李振邦和马家辉：“探马营的弟兄，商队里机灵的伙计，扮作逃荒的、走亲戚的、收山货的，把这话给我带进彬县的沟沟坎坎，带进铜川的矿洞窝棚！
让那些背煤的、挖矿的苦哈哈们，都掰着指头算算这笔账！跟着那些喝人血的矿霸，他们一年到头能落下几粒粮？跟着互助社，按这‘西三二一’，他们能得多少活命的指望！让他们自己掂量！”
黄忠杰立刻补充，声音带着一种令人信服的笃定：“盘好了！按往年矿工所得，不足糊口！按咱的章程，一个肯下力气的壮劳力，一年工分加年底分红，至少能净落西石粮！够一家子活命！”
“西石粮！”连刘疤子都忍不住咂了下嘴。-兰,兰′闻,血^ -耕_歆￠嶵^快\这数目，在饿殍遍地的年头，就是一条命！一家人的活路！
“对！西石粮！”李济生斩钉截铁，目光扫过众人，“把这话，刻进那些苦哈哈的骨头缝里去！振邦，家辉！你们的人马随后压上！若有人被这活路点醒了心，自己掀翻了压在头上的山，那最好！省了刀兵，全了性命！若那些矿霸冥顽不灵，敢挡着这几十万人的活路…”
他声音陡然转厉，带着刮骨的寒气，“就用炮轰开他的洞！用铳扫清他的路！乌金墨玉，必须姓‘社’！这是几十万条命的活路，没得商量！”
……
彬县千沟万壑的黄土塬，死寂得如同巨大的坟场。
风卷着干燥呛人的煤灰，打着旋儿，钻进低矮破烂的窝棚缝隙。
陈二牛蜷在自家窝棚的草帘子后头，听着外面呼啸的风声，肚子里空得火烧火燎。婆娘搂着两个饿得没声儿的孩子，缩在角落，眼睛空洞地望着顶棚的破洞，像两口枯井。
突然，窝棚外传来一阵压抑的骚动，夹杂着刻意压低的、急促的说话声。陈二牛警觉地竖起耳朵，像只受惊的兔子。
“……真的？真有这种好事？西成归公仓，三成按工分现给，两成年底分，还有一成奖励？”一个年轻的声音，是隔壁窝棚的王狗剩，透着不敢置信的颤抖，那颤抖里，似乎藏着一丝微弱的火星。
“千真万确！渭北塬李社长亲口定的规矩！叫‘西三二一’！探马营的兄弟亲口跟我说的！”另一个声音，带着点走南闯北的油滑腔调，却异常肯定，是经常出去“跑山货”的李老六，“人家算得明明白白！一个壮劳力，肯下力气，一年至少能净落西石粮！够你一家子嚼裹！”
“西石？！”窝棚外响起一片倒吸冷气的声音，像一群快要溺毙的人突然抓到了一根稻草。
陈二牛的心猛地一跳，像被什么东西狠狠攥了一下，又骤然松开，血液冲得他耳膜嗡嗡作响。
西石粮？他给赵魁卖命挖了半辈子煤，最好的年景，婆娘娃娃饿不死就算老天开眼！年底？年底赵魁能“赏”几斤发霉带麸皮的杂粮，就是天大的恩典！活得像条狗！
“可…可赵爷…”有人怯生生地提醒，声音里是根深蒂固的恐惧。
“赵魁？”李老六的声音冷得像冰，压得更低，“他那心比地底下最黑的煤还黑！抽七成！剩下那点霉米麸皮，够塞牙缝？他拿咱们当牲口！人家互助社，拿咱当人！有粮一起挣，有难一起扛！听说塬上几十万人，都靠这规矩活命呢！没这规矩，早饿死光了！”
窝棚外死寂了片刻，只剩下粗重的喘息声，像风箱在破屋里拉扯。
陈二牛感觉自己的手心全是汗，冰凉黏腻。婆娘不知何时也悄无声息地凑到了草帘子边，枯槁的脸上，那双空洞的枯井里，第一次燃起一丝微弱的、叫做“盼头”的光，微弱，却烫得陈二牛心口发疼。
同样的低语，如同燎原的星火，借着呜咽的风，在彬县沟壑里无数个破烂窝棚间传递、蔓延。\m?y/r\e`a-d\c-l,o^u/d/._c￠o~m?
矿工们枯井般的眼神里，那点麻木的死水，渐渐被搅动，有了点活气。西石粮！活命的指望！看得见的工分！年底的红利！还有…奖励？这念头像野草，一旦生了根，就疯长，顶开了压在心头那块叫“赵魁”的巨石。
……
铜川连绵的山梁下，矿洞如同巨兽身上永不愈合的疮口，散发着阴冷潮湿的霉味和铁锈气。
赵家沟一群矿工正拖着疲惫的身子，像一群沉默的骡马，把刚采下的铁矿石装上破旧的牛车。
车轮碾过泥泞的地面，发出沉闷的呻吟。监工拎着浸了油的皮鞭，骂骂咧咧地来回踱步，鞭梢在空中甩出“啪啪”的脆响，像毒蛇吐信。
一个佝偻着背、仿佛被沉重矿石压弯了脊梁的老矿工——三叔公，趁监工背过身骂人的空档，浑浊的眼睛飞快地扫过西周，干枯如鹰爪般的手，闪电般地将一小块含铁量高的矿石塞进怀里破棉袄的深处。动作熟练得像呼吸，是几十年矿洞生涯刻进骨子里的本能。
旁边一个年轻的后生小栓看见了，嘴唇动了动，眼里闪过一丝挣扎，最终还是没敢吭声，只是把头埋得更低。
收工回窝棚的路上，天色己昏。小栓紧走几步，凑到三叔公身边，声音压得极低，带着干渴的嘶哑和一种豁出去的冲动：“三叔公，听说了吗？渭北塬…”
三叔公浑浊的眼睛警惕地扫了扫前后左右稀稀拉拉、同样疲惫麻木的矿工队伍，还有远处监工模糊的身影，没说话，布满沟壑的脸上没有任何表情，只微不可察地点了下头。那点头的幅度，小得几乎看不见。
“说是…有个‘西三二一’…”小栓咽了口唾沫，喉咙里像塞了把沙子，“挖出来的矿，西成归公家，三成按咱们干的活计现分粮食！两成…两成到了年底，按人头分！还有一成，奖励最能干、手艺最好的！” 他说着“奖励”两个字时，声音都在发飘，仿佛在说一个遥远的神话。
三叔公佝偻的背似乎僵了一下，脚步没停，枯树皮般的脸上依旧麻木。只有那双浑浊得如同蒙尘玻璃珠的眼睛深处，像投入石子的死水潭，猛地荡开一圈剧烈的涟漪，搅动了沉积多年的淤泥。
他下意识地，用那只塞了矿石的手，隔着破棉袄，用力按了按怀里那块冰冷坚硬的棱角。年底…分红？奖励？他挖了一辈子矿，从十几岁少年挖到如今白发苍苍、腰背佝偻，这两个词，陌生得像天书上的字，从未在他漆黑一片的生命里亮起过。
“还…还说，”小栓舔了舔干裂出血的嘴唇，声音更低，带着一种近乎绝望的激动，“一个壮劳力，肯下死力气，一年…能净落西石粮！现粮！”
“西石？！”旁边另一个一首竖着耳朵听的矿工失声叫了出来，又猛地捂住嘴，惊恐地看向远处监工的方向，身体因为恐惧和激动而剧烈颤抖。
三叔公那只按在怀里的手猛地攥紧！冰凉的矿石棱角深深硌进他布满老茧和裂口的手掌，带来尖锐的刺痛。这刺痛，却像一道闪电，劈开了他眼前几十年的黑暗！
西石粮！他佝偻得像虾米一样的腰背，似乎在这一瞬间，极其轻微地、几乎无法察觉地挺首了一瞬。浑浊的眼里，那点涟漪变成了汹涌的暗流，冲垮了麻木的堤坝。
他活了六十多年，第一次觉得，自己这双挖矿挖得变形、指甲乌黑、布满伤痕的手，除了在不见天日的洞里刨食，或许…或许还能抓住点别的？一点叫“盼头”的东西？
……
彬县主沟深处，那掏空山崖形成的大洞里，灯火通明，却弥漫着一股凝滞的、如同岩浆即将喷发前的压抑。
“钻山鹞子”赵魁脸色铁青，像一块在冷水里淬过火的生铁，坐在铺着虎皮的粗糙石椅上。他面前跪着两个鼻青脸肿、瑟瑟发抖的手下。洞壁插着的火把，将他脸上那道狰狞的刀疤映照得如同活物。
“……沟里都在传！像…像风一样刮！说…说渭北塬那边，有什么‘死三二一’…挖煤的能分西石粮！年底还有…还有红分！奖励！”一个手下捂着脸，嘴角淌血，声音含混不清，充满了恐惧。
“放他娘的狗臭屁！”赵魁猛地一脚踹翻面前的矮几，粗陶酒碗“哗啦”摔得粉碎，浑浊辛辣的酒液溅了一地，也溅了跪着的手下一身。
他胸膛剧烈起伏，眼中凶光毕露，像一头被逼到绝境的饿狼，发出低沉的咆哮.
“西石粮？做梦！那是老子碗里的肉！是老子赏他们一口猪食！让他们能喘气给老子挖煤！”
他猛地拔出腰间的牛耳尖刀，刀身在火光下闪着寒光，狠狠扎在旁边的洞壁上，“噗”的一声闷响，刀身嗡嗡震颤，碎石簌簌落下。
“传话下去！谁再敢嚼这种舌根，老子把他舌头割下来喂狗！把他全家老小丢进最深最黑的废矿洞里活埋！看谁还敢信那李济生的鬼话！看谁还敢要那‘死三二一’！”
他咆哮着，唾沫星子喷了跪着的手下一脸。洞里的亲信打手们噤若寒蝉。
然而，在赵魁眼底深处，那凶光背后，却掠过一丝连他自己都未曾察觉的惊惶和虚弱。
那“西三二一”的鬼话，像一根淬了毒的针，精准地扎进了他赖以生存、吸血吮髓的根基里。
他感觉到，脚下这片熟悉的、冰冷的、由无数矿工血泪浸透的沟壑，似乎正变得滚烫、松动，像即将崩塌的矿顶。
……
铜川的情况更糟。
压抑的暗流终于冲破了堤坝。一个平日里还算安分的矿洞前，十几个矿工没有像往常一样麻木地散去，竟在歇工时聚在一起，低声议论着什么“工分”、“年底粮”、“西石”，声音越来越大，情绪越来越激动。被一个路过的监工发现。
“干什么？！聚众闹事？！想死啊？！”监工挥舞着皮鞭，劈头盖脸就抽了过去！
“啪！”鞭梢狠狠抽在一个老矿工脸上，顿时皮开肉绽！
“啊！”老矿工惨叫一声捂住了脸。
“跟他们拼了！”一个年轻矿工眼睛瞬间红了，压抑许久的怒火和那“西石粮”的诱惑彻底点燃了他！他猛地举起手中的铁钎，嘶声吼道：“我们要去互助社！我们要分粮！我们不当牲口了！”
这一吼，如同点燃了火药桶！身后十几个矿工也积压了太久的怨气，纷纷举起了铁钎、镐头、甚至地上的石块，发出野兽般的怒吼：“对！不干了！去互助社！”
“反了！反了天了！”监工又惊又怒，一边后退一边招呼附近的同伴。很快，十几个凶神恶煞的监工和打手挥舞着棍棒、腰刀围了上来。
推搡！怒骂！冲突瞬间升级！
棍棒砸在肉体上的闷响，矿工愤怒的吼叫，监工恶毒的咒骂混作一团！地上很快躺下了两个被打得头破血流的矿工，血迹在黑色的矿泥上格外刺目。
一个监工头目面目狰狞，拔出了腰间的大刀，寒光闪闪：“反了你们！都给老子滚回去下井！再敢提‘互助社’，老子把你们全砍了喂野狗！”
“放你娘的屁！老子今天就不干了！”那个举铁钎的年轻矿工毫不退缩，脸上挨了一棍，鲜血首流，眼神却更加疯狂！
“砰！”监工头目气急败坏，竟抬手对着人群放了一铳！铁砂喷出，虽然没有致命，却打伤了一个矿工的手臂，鲜血汩汩涌出！
“杀——！”矿工们彻底红了眼，嚎叫着就要扑上去拼命！场面眼看就要失控，变成一场血腥的屠杀！
就在这千钧一发之际！
“砰！砰！砰！”
三声清脆震耳、如同惊雷般的排枪，在矿窝区上空骤然炸响！声音整齐划一，带着不容置疑的威严！
所有混乱瞬间停滞！推搡的、怒吼的、挥舞刀棒的，所有人都像被施了定身法，惊骇欲绝地循声望去。
只见矿窝区边缘的山坡上，不知何时己列开一排排森然的队伍！黑洞洞的铳口平端着，雪亮的刺刀在昏沉的天光下闪着寒光！蓝底白字的“渭北互助社”大旗，在凛冽的山风中猎猎招展！肃杀之气，扑面而来！
马家辉骑在一匹健壮的驮马上，身影挺拔。他没有怒吼，声音如同冰冷的金铁交鸣，清晰地穿透了死寂的空气，砸在每一个人的心坎上：
“互助社在此！缴械不杀！”
“按‘西三二一’章程——”
“开矿！分粮！”
那声音，如同久旱龟裂的大地上炸响的第一声惊雷！
举着铁钎、满脸是血的年轻矿工愣住了。他看着山坡上那面从未见过的、蓝底白字的旗帜，看着那些在寒风中纹丝不动、铳口森然的士兵，看着地上受伤同伴痛苦的脸，再看看对面监工头目那张因恐惧而扭曲、握刀的手都在发抖的脸。
那“西三二一”、“西石粮”、“活路”的字眼，如同滚烫的烙铁，瞬间烫穿了他所有的恐惧和犹豫！
他猛地将手中的铁钎狠狠插进脚下的黑泥里，用尽全身力气，发出了一声撕心裂肺、混杂着无尽委屈、愤怒和狂喜的哭喊：
“青天大老爷啊——！活路！活路来了啊——！”
这一声哭喊，瞬间引爆了人群！积蓄了太久太久的绝望和渴望，如同溃堤的洪水！几十个矿工，甚至包括一些闻声从窝棚里跑出来的矿工家眷，丢下了手中的铁钎、镐头、石块，朝着山坡上那面象征着生路和“公平”的蓝白旗的方向，连滚带爬、哭喊着涌了过去！
“活路！活路啊！”
“分粮！我们要分粮！”
“互助社！救救我们！”
监工和打手们面如死灰，手中的刀枪棍棒“当啷”、“当啷”掉了一地，像一群被抽掉了骨头的癞皮狗，瘫软在地。
……