富平西仓抢回来的粮食，像一瓢滚水泼进冻透的冰窟窿，刺啦作响，腾起一股短暂的热气，转眼又被无底的寒冷吞没。+6!吆′看\书.枉/ ?已_发*布\嶵¨鑫·漳_结+社仓重新堆起的粮垛，在黄忠杰的算盘珠子下，以肉眼可见的速度矮下去。秤杆挑起的分量，一日比一日薄。掺进去的豆荚壳和草粉越来越多，熬出的糊糊又渐渐稀得照见人影。腊月，像一把悬在头顶的钝刀子，刀刃正一寸寸往下压。
塬上塬下，那股子劫后余生的微光彻底熄了。饥饿重新勒紧所有人的喉咙，比之前更狠。娃娃饿得连哭的力气都没了，只剩下一双大眼，空洞地睁着。挑水的队伍还在排，但脚步虚浮，木桶的咯吱声都透着绝望。鱼鳞坑里蔫着的几根菜秧，被最后一点水吊着，结出的东西比指甲盖还小，塞牙缝都不够。
......
西安，巡抚衙门。后堂的暖阁里也驱不散那股子阴冷。刘文炳捏着刚送来的密报，指关节捏得发白。富平西仓被洗劫！标营全灭！粮仓被搬空！动手的，明明白白就是渭北塬那伙无法无天的泥腿子！
“反了！反了天了！”刘文炳猛地将密报拍在案几上，震得茶盏乱跳。他脸色铁青，胸口剧烈起伏，“李济生！他以为他是谁？！敢抢官仓！视朝廷法度如无物！”他冲着肃立的心腹幕僚孙师爷和标营统领咆哮，“点兵！立刻点兵！给我剿了渭北塬！把这群逆贼碎尸万段！”
孙师爷捻着稀疏的黄须，脸上是深深的忧虑：“抚台大人息怒…剿…拿什么剿？标营弟兄们的肚子都空了大半年了！欠饷积压如山，士气涣散，营里跑得都快没人了！让他们去剿如狼似虎、刚刚抢了官仓正红着眼的护社军？只怕…只怕营门还没出，就哗变了…”
刘文炳如同被戳破的皮球，颓然跌坐，脸色由铁青转为灰败。?兰,兰,雯?血? ?追·嶵/新\彰,洁,空饷！欠饷！这是他心头最大的脓疮！他猛地抬头，眼中燃起最后一丝希望：“秦王！对！秦王！藩库有粮！王府有粮！我去求秦王！请他拨粮饷军！为国除贼！”
一个时辰后，刘文炳从秦王府高大的朱漆侧门失魂落魄地走了出来。王府大总管那皮笑肉不笑的脸和慢悠悠的话语还在耳边回响：“抚台大人忧心国事，王爷深感欣慰。只是…藩库之储，乃祖宗基业，为子孙万代计，一粒米，一钱银，皆不可轻动啊。天潢贵胄，自有法度，抚台大人…还是另寻良策吧。”冰冷的拒绝，彻底堵死了最后一条路。
回到衙门，刘文炳枯坐在冰冷的太师椅里，像一尊失去生气的泥塑。许久，他才从牙缝里挤出一句话，声音疲惫而空洞：“派个人…去渭北塬…问问李济生…他…他想干什么？朝廷的体面…还要不要了？”这所谓的“问”，己是无力的绥靖。
渭北塬，李家塬社务厅。李济生站在巨大的舆图前，手指没点粮仓，也没点田亩，而是重重地敲在几条蜿蜒的墨线上——泾水、洛水、渭水。“河里…还有东西。”他声音嘶哑，像砂纸磨铁。
赵铁匠一愣：“鱼？早八百年就捞绝户了！水浅得趟着过，河床都晒裂了！”
“不是鱼！”李济生眼神像淬了火的刀子，“是船！沉在淤泥里的漕船！”
屋里瞬间死寂。黄忠杰浑浊的老眼猛地睁大：“社…社长是说…前些年河道淤塞翻沉的那些…运粮官船？”
“对！”李济生斩钉截铁，“探马营的老兵油子提过一嘴！天启末年，渭水暴涨改道，好几艘装满秋粮的漕船陷在泾阳湾的老河道里！水退沙埋，一首没人捞得动！那底下…埋着谷子！
刘疤子倒吸一口凉气：“挖船？”
“挖船！”李济生猛地转身，目光扫过众人，“工科所有匠户，带上铁钎、撬棍、麻绳！各分社，征调所有青壮！带上筐篓、簸箕！给我去泾阳湾！扒开淤泥！抠出船板！一粒谷子，就是一口气！”
命令像鞭子抽在冻僵的牲口身上。+x.i!a/o~s′h￠u\o\h?u·.~c!o,m+当天下午，泾阳湾那片早己干涸龟裂的河床上，就涌来了黑压压的人群。没有号子，只有铁钎凿进干硬淤泥的闷响，撬棍别动腐朽船板的吱呀声，还有粗重到极致的喘息。汗水和泥浆糊满了每个人的脸和身子，手指被船板上的木刺扎破，被铁器磨烂，渗出的血混进黑色的淤泥里。腐烂的木头和淤泥混合的恶臭冲天而起，熏得人阵阵作呕。
一筐筐散发着浓烈霉腐味的淤泥被抬走。腐朽的船板被撬开，露出底下同样被淤泥浸透、板结成块的黑色谷物。人们扑上去，用簸箕撮，用手抠，甚至用舌头去舔粘在板结块上的谷粒！有人挖到一小袋还算完整的谷子，立刻引来一阵压抑的骚动，被护社营的兵卒厉声喝止。
“别抢！按户登记！集中淘洗！”赵铁匠吼得嗓子冒烟，指挥着人在临时挖出的浅坑边架起大锅。浑浊的河水倒进去，把那些黑乎乎、散发着恶臭的谷块扔进去。一遍遍淘洗，搓掉腐烂的谷壳和淤泥。淘洗过的谷子，依旧带着不祥的灰黑色和浓重的土腥霉味。
李家塬主宅后院，气氛沉闷。李继业坐在门槛上，小脸蜡黄，手里捏着一个比鸡蛋大不了多少、掺了大量黑麦草粉和榆树皮粉、硬邦邦的黑面团子——这是他一天的口粮。他小口小口地啃着，每一口都嚼得很慢很久。妹妹李琳蜷在母亲王倩怀里，饿得连哼哼的力气都没了，大眼睛无神地望着哥哥。
李继业啃了一半，动作停住了。他看看手里剩下的小半个硬邦邦的面团子，又看看妹妹那瘦得脱了形的小脸。他站起身，走到王倩面前，把小半个面团子递过去，声音很轻：“娘…给妹妹…泡点糊糊…”
王倩看着儿子递过来的那点口粮，再看看怀里奄奄一息的女儿，心如刀绞。她接过那还带着儿子体温的小半个面团，喉咙堵得说不出话，只能用力点了点头。李继业没再看妹妹，默默走回门槛坐下，低头抠着门槛上的木刺，小小的背影在昏暗的光线下显得格外单薄。
李家塬的磨坊里，石磨昼夜不停地转动。磨的却不是麦子，而是这些从河底淤泥里抠出来的、散发着陈腐气息的“救命粮”。磨出的粉灰黑粘腻，散发着令人作呕的霉腐味。伙房的大锅日夜熬煮，掺进大量辛辣的野葱野蒜，试图压住那股味道。熬出的糊糊盛在碗里，像一滩搅不开的、粘稠的泥浆。
王倩端着碗，看着碗里那黑黢黢、散发着怪味的糊糊，胃里一阵翻江倒海。怀里的李琳似乎也闻到了味道，小脑袋不安地扭动着。王倩闭了闭眼，用木勺舀起一点，吹了又吹，送到李琳嘴边。娃娃本能地抗拒着，小嘴紧闭。王倩指尖沾了一点，强行抹进娃娃微张的唇缝。李琳小小的身子猛地一颤，“哇”地一声，把刚吃下去的糊糊全呕了出来，呛得小脸通红，细弱的哭声撕心裂肺。
王倩手一抖，碗差点摔在地上。她紧紧抱着哭得抽搐的女儿，脸贴着娃娃滚烫的额头，眼泪无声地涌出来，砸在李琳皱巴巴的衣襟上。她看着那碗散发着死亡气息的糊糊，又看看怀里脆弱得如同风中小草的女儿，一股冰冷的绝望，比饥饿更尖锐地刺穿了心脏。
前院议事厅，气氛比那河底淤泥还要沉滞。黄忠杰捧着刚算出来的册子，手抖得厉害：“淘洗…淘洗出来的霉谷…磨粉熬糊…掺上最后那点黑麦草粉…”他声音哽住，说不下去.
“说！”李济生的声音像冰。
“顶多…顶多再撑…撑到开春…”黄忠杰闭上眼，“二月…最迟二月…”
二月！离五月黑麦抽穗，还有整整三个月！这三个月，是真正的鬼门关！
就在这时，探马几乎是滚进来的，脸上带着一种近乎崩溃的惊恐：“北界！流民…流民开始冲卡了！人…人踩着人往上扑！东线…‘一阵风’的骑兵…在石磨河对岸扎营了！生火造饭…炊烟…连成了片！”
刘疤子一拳砸在柱子上，木屑纷飞：“狗日的！闻着咱这点腐肉味了！”
陈石头盯着舆图，声音嘶哑：“社长，泾阳湾…刮不出油了。下一口…从哪下刀？”
李济生缓缓抬起头。他的目光掠过墙上舆图，掠过窗外死寂的塬坡，最终落在桌案上那份染着河底淤泥的“粮册”。那上面的数字，是几十万人用血汗和命，从阎王爷牙缝里抠出来的最后一点渣滓。
“刀口…”他声音低沉，带着一种被逼到绝境、刮骨熬油般的狠戾，“对着三原，泾阳！”
众人冷漠抬头。