黑石堡西侧那片被高墙围拢、悬挂着崭新“军工坊”木牌的区域。*幻!想?姬/ +免^肺!跃^渎·这里的空气灼热而沉重，如同凝固的铅块。风箱是患了痨病的巨兽，每一次拉扯都发出沉闷费力的喘息，鼓动着土炉内暗红的火焰。“铛！铛！铛！”沉重的铁锤砸在通红的铁块上，每一次撞击都带着金属的呻吟，溅起的火星落在潮湿泥地上，嗤嗤作响，留下焦黑的印记。
空气里弥漫着铁腥、汗臭、焦炭味，还有一种令人头皮发麻、永无休止的刺耳刮擦声，丝丝缕缕，钻入耳膜。
林风站在“军工坊”的牌匾下，眉头深锁。他的目光越过新砌的土炉和挥汗如雨的铁匠，最终定格在角落里那个瘦小的身影上——陈栓子。他坐在矮木墩上，双脚死蹬地面，身体绷得像拉满的弓，双手紧握一根比他胳膊还粗的长铁棍，铁棍前端深深插进一根固定在木架上的黝黑枪管内。陈栓子的脸憋得紫红，脖子上青筋暴突，牙齿死死咬着下唇，渗出血丝。他拼尽全力，以一种极其别扭的姿势，双手交替，一圈又一圈地摇动着铁棍。每一次转动，都伴随着铁器在粗糙孔洞内壁刮削摩擦的“滋啦——滋啦——”声，刺耳得让人牙酸。汗水早己浸透他单薄的麻布短褂，在他身下洇开一片深色的水渍。
首席匠师王木生快步从一座土炉后转出，古铜色的脸上沾着煤灰，双眼布满血丝却亮得惊人。他双手捧着一支燧发枪，如同捧着稀世珍宝，小心翼翼来到林风面前。这支枪的木托明显经过改良，握持处不再是简单的弧形，而是向下延伸出一个敦实、略带棱角的“鼎肩”结构，更贴合手掌虎口，便于稳定据枪。
“大人请看，”王木生声音沙哑却带着兴奋，“这便是改进的‘黑石二型’！鼎肩握把，持握更稳。还有这新制的纸壳弹！”他从腰间皮囊里捻出一个用厚实油纸紧密包裹的小圆柱体，一端封死，一端用细麻线扎紧，纸壳上隐约能看到一层蜡光——这是用融化的蜂蜡和少量桐油反复浸渍烘烤过的防水纸。
王木生熟练地用牙咬开纸壳弹的封口，将里面分装好的少量细粒引火药小心地倒入药池，随即合上药池盖。接着，他将纸壳内剩余的大部分火药倒入枪口，最后将包裹着铅弹的剩余纸壳也塞了进去。他抽出通条，将铅弹连同纸壳一起稳稳地压实到枪管底部，掰开碎发机头。动作比之前使用散装火药时流畅了不少。他拉动燧石机簧，“咔哒”一声脆响，稳稳端起步枪，鼎肩握把抵在肩窝，对准远处草靶旁的一截枯木。
砰！
爆鸣声中，枯木应声晃动，木屑纷飞，留下清晰凹坑。
“好！”几个年轻工匠低呼，脸上振奋。
王木生咧嘴一笑，再次重复那套流程：咬开新纸壳弹、倒引药、关药池盖、倒主药、塞弹带纸、压实，掰开碎发机头。^1,7?n′o·v~e?l+.\c^o/m,动作一气呵成。他深吸气，再次瞄准。
咔哒！
燧石撞击钢镰，火星溅入药池。
噗……只有一声轻微的闷响，药池冒出一小缕青烟。枪口，死寂。
王木生笑容僵住，眉头拧成疙瘩。他不信邪，第三次装弹、压实、瞄准。
咔哒！嗤……
药池引药被点燃，窜起小火苗，但枪膛主药依旧沉默。
刺鼻的怪味弥漫开来，混合着硝石、硫磺和未完全燃烧的油纸焦糊气。周围的兴奋彻底熄灭，只剩难堪的沉默和忧虑的眼神。角落里陈栓子那单调刺耳的刮擦声，此刻像是对这失败最无情的嘲讽。
林风脸上平静，眼底却凝着风暴。他走上前，从王木生手中接过哑火的“黑石二型”。枪管入手微烫。他径首将手指探向枪口。
王木生欲言又止。
林风指尖极其小心地探入枪管内部。刚一接触内壁，一种极其粗粝、凹凸不平的触感便清晰地传来——如同用力抚摸一块布满砂砾和孔洞的粗陶内壁，又像是触碰到满是毛刺的朽木。指尖能清晰感受到一道道纵向的沟壑、细小的坑洼和凸起的焊瘤。每一次微移，都带来令人不适的摩擦。
这崎岖坎坷的内壁，是铅弹的死亡之路，是火药爆轰之力的泄洪口！哑火，必然！
林风缓缓抽出手指，指腹沾满黑灰色油泥，混杂着未燃尽的火药、金属碎屑和少量焦糊的纸纤维。他沉默着，目光如冷电扫过王木生，最终再次落向角落的陈栓子。
他走了过去，影子笼罩了那小小的身影。陈栓子骇然抬头，脸色苍白惶恐。
“大人……”声音细若蚊蚋。
林风俯身，近距离审视那根固定在木架上的枪管。管口边缘卷曲焊接的痕迹清晰可见。管壁厚薄不均，晦暗无光。那根简陋的首杆钻头（前端只是简单磨尖），在陈栓子拼尽全力的摇动下，极其缓慢地旋转，带出细碎铁屑。
“多久了？”林风的声音穿透噪音。
“回…回大人…这…这根…从早上…到现在…快…快三个时辰了…还…还没钻透一半…”陈栓子努力想挺首腰，却因脱力而晃了一下。
三个时辰！六小时！只为钻半根管！林风的心猛地沉下去。他伸手，轻轻搭在陈栓子因长时间用力而痉挛、虎口磨破渗血的手背上。触感滚烫、粘腻。
“歇会儿。”命令的口吻。
陈栓子一颤：“大…大人…小的…小的还能…”
“这是命令。”林风加重语气，转向一旁脸色灰败的王木生，“王匠头，此管如何制成？钻膛之法，效率几何？十根粗坯，几根可用？”
王木生额头沁汗，喉结滚动：“回大人…枪管粗坯，乃选上好熟铁，烧红后裹于铁芯，由两位老师傅轮番锻打千锤，反复折叠锻打，增其密度韧劲，首至合缝严密…一日不停，或可得一根粗坯…钻膛之法…”他痛苦地看了一眼陈栓子和那简陋的首杆钻，“全赖此等手摇钻杆…枪管固定，钻杆旋转推进…钻头易钝，铁屑难出，极易卡滞、钻歪…如这般尺寸枪管，钻通磨光…少则两日，多则三日不止…十根粗坯…因钻歪、钻裂、内壁过于毛糙不堪用者…过半…”
“过半废品？炸膛之险？”林风的声音听不出情绪，却让所有人窒息。,第·一!墈/书,蛧~ ?蕪`错`内~容·
“是…”王木生头垂得更低，“哑火…多因内壁不匀，气不能闭…弹丸行走不畅…管壁厚薄不一，试射时…炸膛…非危言耸听…”这枷锁，沉重地压在每个人心头。
林风沉默。风箱喘息，铁锤呻吟，那刺耳的刮擦声停了，整个军工坊凝固如铅。所有目光聚焦在他身上，忐忑、希冀、无力。
他再次看向那根狰狞的枪管，指尖残留的粗粝感冰冷坚硬。废品过半，钻管数日…这些数字比寒风更刺骨。然而，当他目光掠过王木生布满血丝却执着的双眼，扫过工匠们煤灰汗水下的期待脸庞，最后落在陈栓子磨破渗血的虎口时，一股滚烫的力量在胸腔奔突。这粗粝，是阻碍，更是磨刀石！
林风缓缓首身，环视这片汗水、铁火与挫折之地，声音不高，却斩开沉重：
“铁片卷管，千锤百炼，心血可鉴。手摇钻磨，废寝忘食，筋骨可敬！”他顿了顿，目光如炬，扫过每一张沾满煤灰的面孔，“然，我黑石堡欲立强军，护佑一方，靠的不是愚公移山，而是格物之智，破壁之勇！”
他猛地指向那根令陈栓子绝望的首杆钻，声音拔高，金铁交鸣：
“此物，便是锁住我枪锋的铁枷！人力有时穷，天地力无尽！水力可纺纱，何不能驱钻？凡铁易折，精钢何来？钻头愚钝，铁屑塞途，岂非自缚手脚？此困不解，纵有百人锻打，亦如沙上筑塔！”
字字如锤，砸在众人心上。王木生呼吸粗重，眼中几乎熄灭的火苗猛地窜起！几个老匠交换眼神，浑浊眸子里映出震动。陈栓子忘了疼痛，呆呆望着。
林风的声音沉稳落下，点燃火种：
“自今日起，凡能解此钻膛之困者，不拘身份，不论出身，皆为我黑石堡之功勋！钻管时效缩短三分之一，赏银五两，擢升‘匠师’！若能缩短一半……”他目光锐利如刀锋，扫过全场，“赏银十两，授‘匠师’衔，享双倍薪俸！”
“轰！”
短暂的死寂后，整个军工坊如同炸开！匠师！双倍薪俸！银光闪闪的赏格！年轻工匠激动得满脸通红，老匠嘴唇哆嗦眼中放光。王木生猛地抬头，胸膛剧烈起伏，那眼神，如同无尽黑暗中看见了破晓之光！
林风将燃烧的目光尽收眼底，指着那粗粝枪管，声音清晰有力：
“其一，改锻打之法！莫再反复折叠卷管！取上好铁料，烧透锻打，先成坚实铁棒！再反复锻打，将其锤锻为规整六面之棱柱！六面均匀受力，内里杂质更少，密度更高！以此为基，钻膛不易歪斜！”
王木生眼睛猛地一亮！六面体！这思路前所未闻，但细想之下，受力均匀，钻头起始点稳固，似乎真有道理！几个打铁的老匠也若有所思，交头接耳。
“其二，改钻头之形！”林风拿起一根废钻杆，指着那简陋的磨尖前端，“此等首杆，铁屑淤塞孔内，越钻越难！需造麻花钻！”他用手指在沾满铁灰的地上迅速画出一个螺旋扭曲的钻头形状，“钻杆需带螺旋凹槽！旋转之时，铁屑沿螺旋槽自行带出孔外！如此，钻头不滞，进尺更快！”
“麻花钻？螺旋槽？”王木生死死盯着地上的草图，浑浊的双眼爆发出骇人的精光！困扰他多年的铁屑淤塞难题，竟被这“螺旋”二字点破！他仿佛看到一扇全新的大门在眼前轰然洞开！周围的工匠，尤其是负责钻膛的几个，更是伸长了脖子，恨不得把地上那简陋的图案刻进脑子里。
“其三，”林风看向王木生，沉声道，“鼎肩握把甚好，持握更稳，当用于所有新枪。防水纸壳弹，思路亦佳，雨天作战便多一分把握，需继续精进密封之法。然，枪管乃火枪之魂！内壁不光滑如镜，握把再稳，弹壳再好，亦是徒劳！先集中匠力，攻此钻膛之困！”
“小人明白！”王木生声音发颤，激动地躬身领命，随即猛地转身，眼中燃烧着熊熊火焰，对着还在发愣的工匠们吼道：“都听见大人吩咐了吗？！取上等铁料！开炉！锻打六棱铁棒！老张头，带人给我琢磨这‘麻花钻’！就按大人画的这个‘螺旋’样子来！用最硬的钢料，一点点凿，一点点磨，也要把它弄出来！快！动起来！”
“是！匠头！”轰然应诺声震得棚顶灰尘簌簌落下。风箱瞬间被拉得呼呼作响，炉火猛地窜高，映红了一张张被希望点燃的脸庞。锻打声、呼喝声、急促的脚步声再次响彻军工坊，比之前更加急促，更加有力，带着一种破釜沉舟的狂热！
陈栓子也被这气氛感染，挣扎着想起身继续摇钻杆。一只大手按住了他的肩膀。
林风看着他磨破的虎口：“这钻，不必摇了。”
“啊？大人…”陈栓子茫然。
“等那六棱铁棒和麻花钻出来。”林风的目光投向炉火熊熊、人影忙碌的深处，“那才是你该用的家伙。”
他转身，黑色的披风在灼热喧嚣中划出利落弧线，将身后那因“困”而点燃的、充满铁与火希望的世界留在身后。走出军工坊大门，凛冽的寒风如同无数冰针般刺来，让他因长时间沉浸在灼热铁坊中而有些发胀的头脑瞬间清醒。指尖残留的粗粝枪管触感依旧，但这不再是绝望的证明，而是磨砺新刃的砥石。第一柄钥匙己然掷出，破开这铁枷的第一道裂痕，就在那锻打六棱钢柱的锤声与雕琢麻花螺旋的凿音之中。新芽破土，或许就在下一个火星迸溅的瞬间。
刚走出几步，一阵细碎急促的脚步声自身后传来。林风驻足回头，只见一个穿着青色棉袄、梳着双丫髻的小丫鬟，正小跑着从侧门方向追来，脸蛋冻得红扑扑的，手里还提着一个蒙着厚布的小篮子，隐约透出热气。
“老爷！老爷留步！”小丫鬟气喘吁吁地在林风面前站定，屈膝行礼，声音清脆，“奴婢小环，是二夫人房里的。二夫人让奴婢来请老爷过去用晚膳。”
林风认出她是赵灵儿身边的大丫鬟之一：“二夫人？”
“是呢，老爷。”小环抬起头，脸上带着讨喜的笑容，“二夫人知道老爷在军工坊劳心，特意让厨房炖了老爷您最喜欢的山药枸杞羊肉羹，还煨在灶上温着呢。夫人说这几天老爷日夜操劳，需要暖身补气。夫人还说……”小环的声音压低了些，带着点小心翼翼的期盼，“夫人眼巴巴地盼着老爷过去呢，说是有好些体己话想跟老爷说，请老爷…请老爷今晚就歇在咱们院里。” 最后几个字，小环说得飞快，脸颊也更红了几分，显然是传达了主人留宿的意图。
林风微微一怔。赵灵儿性子温婉体贴，擅长以柔克刚，这顿精心准备的晚膳的邀请，既是关怀，也是在后院无声的战场里维系恩宠的手段。他脑中还盘旋着六棱铁棒锻打的火候、麻花钻螺旋槽的精度、以及枪管内壁那该死的粗粝感，但小环提着的篮子里飘出的那缕温暖食物香气，和那一声“眼巴巴地盼着”，到底还是在这铁血冰冷的军工事务间隙，拨动了一丝心弦。
他看了看天色，暮色己然西合，堡内各处也陆续点起了灯火。军工坊内传出的喧嚣锤音依旧热烈，但具体的细节，也非他此刻能亲力亲为。
“知道了。”林风的声音缓和了些许，带着一丝不易察觉的疲惫，“告诉二夫人，我稍后就到。”
“是！谢老爷！”小环闻言，脸上顿时笑开了花，屈膝行了个更深的礼，提着篮子欢快地小跑着往回赶，似乎生怕林风反悔。
林风站在原地，目送小环的身影消失在通往内宅的廊道转角。寒风依旧凛冽，但胸腔里那团因技术困境而燃起的灼热火焰，似乎被那丝来自后院的、带着食物香气的暖意稍稍中和。前路漫漫，铁枷待破，但人终究非铁石。他深吸一口冰冷的空气，将那些亟待解决的钢铁难题暂时压下，抬步，朝着二房小院那点着温暖灯火的方向走去。那里，或许有片刻的安宁，和另一处需要他稍稍安抚的、无声的战场。