李石头那无声的杀戮和冰冷的警告，如同投入滚油中的一滴冰水，短暂地压制了新兵窝棚区那汹涌的暗流。-零`点?墈_书! /嶵?歆_蟑?节!耕+歆￠快￠恐惧代替了不满，暂时冻结了那些蠢蠢欲动的心思。堡内的秩序在铁血与沉默的威慑下，艰难地维持着一种脆弱的平衡。张铁柱的鞭子抽得更狠，口令吼得更响，新兵们咬着牙，在压抑和疲惫中继续着队列和基础技击训练。王二的消失被李石头轻描淡写地解释为“不堪训练，私自离堡，下落不明”，无人敢深究，但那份无形的寒意，却深深刻在了每个人的骨子里。
然而，就在林风绷紧神经，一边应对新兵整合的阵痛，一边督促堡墙加固、盐田生产和燧发枪研发，还要时刻提防登州卫方向可能出现的官兵时，一场更为庞大、更为无情的天灾，毫无征兆地降临了。
那是一个异常闷热的午后。天空呈现出一种病态的、令人心悸的昏黄色，没有一丝风，空气粘稠得仿佛凝固的油脂，吸一口都带着沉甸甸的土腥味。堡墙上瞭望的士兵汗流浃背，昏昏欲睡。
突然，天际传来一阵奇异的、连绵不绝的嗡鸣声！
起初很轻微，像是无数细小的翅膀在远处扇动。但声音迅速变大、变近，越来越响，如同沉闷的滚雷贴着地面碾来！
“那…那是什么？！”一个士兵指着西北方向的天空，声音因为极度的惊骇而变调。
只见西北方的天际，一片巨大的、不断翻滚涌动的“黄云”正以惊人的速度向黑石堡方向席卷而来！那“黄云”遮天蔽日，边缘在昏黄的天空映衬下显得模糊不清，但所过之处，光线迅速黯淡下去，仿佛白昼被提前吞噬！
嗡鸣声己经变成了震耳欲聋的轰鸣！如同亿万只小鼓在疯狂敲打！越来越近！
“蝗…蝗虫！是蝗虫！蝗神来了！！”一个经历过蝗灾的老军户失声尖叫，声音里充满了绝望和深入骨髓的恐惧！
话音未落，那遮天蔽日的“黄云”己经扑到了黑石堡上空！
瞬间，天昏地暗！
无数只黄褐色、带着锯齿状后腿的蝗虫，如同倾盆暴雨般砸落下来！密密麻麻，无穷无尽！它们落在堡墙上，落在屋顶上，落在盐田的卤水池里，落在刚刚冒出嫩芽的田垄上，甚至首接撞在士兵和堡内居民的脸上、身上！
视野所及，全是疯狂跳跃、啃噬的蝗虫！它们爬满了每一寸地面，每一块石头，每一片叶子！堡内瞬间被淹没在一片令人头皮发麻的、令人窒息的虫海之中！咔嚓咔嚓的啃噬声汇聚成一片令人绝望的死亡交响乐！
“我的麦苗！！”一个老农扑向自己屋后那点刚刚抽穗的麦田，只见绿油油的麦苗正以肉眼可见的速度被蝗虫啃噬殆尽，只剩下光秃秃的秆子！老农发出撕心裂肺的哭嚎，徒劳地用手扑打，却被更多的蝗虫爬满手臂、肩膀、头顶。1\3·1?t`x~t?.^c+o!m￠
盐田边，盐工们惊恐地看着蝗虫落入淋卤池，死去的虫尸漂浮在卤水表面，更多的则疯狂啃食着晾晒架上的盐晶和支撑木料。
“关门！快关门窗！”苏婉清清冷的声音在虫群的轰鸣中显得有些微弱，但带着不容置疑的命令。她站在库房门口，指挥着同样惊惶的士兵和妇人，用最快的速度关闭所有门窗，用布条塞紧缝隙，阻止蝗虫涌入粮仓和物资库房。
林风站在堡墙上，蝗虫如同冰雹般噼里啪啦地打在他的皮甲和头盔上，有几只甚至试图啃咬他的皮革护腕。他挥袖扫开一片，但更多的立刻填补了空缺。他的脸色铁青，看着堡外那原本就贫瘠的土地，在蝗虫的啃噬下迅速变成一片死寂的黄褐色荒漠！看着堡内军民在虫海中惊惶奔逃，扑打，绝望哭喊！
生存！粮食！ 这两个字如同烧红的烙铁，狠狠烫在他的心上！蝗虫过境，寸草不生！堡内那点可怜的存粮，加上刚刚用盐换来的新粮，也绝对撑不过这场浩劫！更别说还有几百张等着吃饭的嘴！
“张铁柱！”林风的声音穿透了虫群的轰鸣，带着一种战场上下达冲锋令的决绝！
“在！”张铁柱挥舞着钢刀，劈砍着扑面而来的蝗虫，大声回应。￠1\9·9\t/x?t,.·c·o,m^
“传令！堡内所有人，无论男女老幼！立刻！马上！给老子捕蝗！”林风暴吼道，眼中闪烁着一种近乎疯狂的光芒，“用网！用布袋！用簸箕！用衣服兜！用手抓！不管用什么办法！给老子抓！抓到的蝗虫，用大锅烧开水烫死！晒干！磨粉！”
他的命令让所有人都愣住了，包括正在拼命关窗的苏婉清。捕蝗？吃蝗虫？这……
“愣着干什么？！”林风的声音如同炸雷，“想饿死吗？！蝗虫过境，地里颗粒无收！这些虫子，就是老天爷送来的口粮！它们吃我们的粮，我们就吃它们！听好了！捕蝗令：一斗活蝗，可换一升粟米！当场兑现！多捕多得！”
一斗蝗虫换一升粟米！
这个命令，如同在绝望的死水中投入了一块巨石！瞬间激起了求生的本能！
刚才还在哭嚎麦苗被毁的老农，第一个反应过来！他猛地扑向地上密密麻麻的蝗虫，双手如同铁耙般疯狂地抓挠，塞进自己脱下来的破褂子里！一斗蝗虫就能换一升粮！这比伺候庄稼快多了！有活路了！
“快！快抓蝗虫！换粮食！”不知是谁喊了一声。
如同点燃了导火索！
堡内军民瞬间爆发出惊人的求生力量！恐惧被饥饿和希望驱散！男人、女人、老人、孩子！全都加入了捕蝗大军！他们拿着能找到的一切容器，甚至脱下衣服当袋子，扑向地面、墙壁、屋顶上那无穷无尽的“口粮”！
张铁柱组织士兵，迅速在库房外设立兑换点。苏婉清立刻指挥人手，打开粮仓，搬出粟米。她飞快地心算着，一斗蝗虫晒干磨粉后能提供的热量，与一升粟米的价值对比，眼神锐利如刀，但手下动作丝毫不慢。她知道，林风这是在用宝贵的存粮，换取更宝贵的时间和更重要的——凝聚人心！
“排队！排队！登记！按量兑换！不许哄抢！”张铁柱带着士兵维持秩序，声音吼得比虫鸣还响。
校场上，训练早己停止。新兵老兵混杂在一起，顾不上之前的隔阂，全都趴在地上疯狂地捕捉蝗虫。黑熊背上鞭痕犹在，此刻却比谁都卖力，他力气大，双手一抄就是一大把蝗虫，塞进旁边人递过来的麻袋里，脸上带着一种劫后余生的狰狞笑容：“哈哈！狗日的虫子！都是粮！都是粮啊！”
王木生带着几个学徒，甚至顾不上燧发枪了，他们用细密的渔网（原本是捕鱼用的）做成简易的捕虫网，效率奇高。周大锤也挥着大锤柄，将落在铁匠坊顶上的蝗虫震落，下面的人赶紧扫起来。
整个黑石堡，陷入了一场疯狂而奇特的“丰收”之中。绝望的哭嚎被一种近乎亢奋的捕猎嘶喊所取代。蝗虫的嗡鸣和人声的鼎沸交织在一起，形成了一幅在末世天灾中挣扎求存的、荒诞又悲壮的画卷。
林风站在高处，看着这一幕，紧握的拳头微微松开了一些。危机，被他强行扭转为一场全民动员的“生产自救”。但这只是开始！蝗虫终会飞走，换来的蝗虫粉需要加工储存，更重要的是，这场灾难之后，整个登莱地区必然陷入更严重的饥荒！黑石堡，将成为无数双饥饿眼睛注视下的肥肉！宋千户、流寇、甚至……更可怕的敌人！
就在这时，一个苍老、凄厉、充满了怨毒和恐惧的哭嚎声，如同利刃般刺穿了这短暂的“繁荣”！
“蝗神！是蝗神降罚啊！！”
只见那个看守库房的老军户，此刻如同疯魔了一般，跪倒在铺满蝗虫的泥地上，对着西北方向连连磕头，额头沾满了泥土和虫尸，声音凄厉得变了形：
“天怒！是天怒啊！黑石堡……黑石堡惹怒了蝗神！惹怒了老天爷！上一个百户……饿疯了吃人肉……天罚没消！现在又来了个搞妖术（指燧发枪）、不敬祖宗（指新农法）、还让女人管账的……这是亵渎！是亵渎啊！蝗神降罚！是百户大人惹的天怒！要遭报应的！整个堡都要遭报应的！呜呜呜……”
老军户的哭嚎，如同最恶毒的诅咒，在虫群的嗡鸣和人声的喧嚣中，清晰地传递开来。一些正在埋头捕蝗的妇孺，动作不由得慢了下来，脸上露出了惊疑和恐惧的神色。尤其是那些年纪大的、迷信根深蒂固的军户，眼神开始躲闪，偷偷看向林风的方向。
“妖言惑众！闭嘴！”张铁柱大怒，提着鞭子就要冲过去。
林风抬手，制止了张铁柱。他的脸色阴沉得能滴下水来，目光冰冷地扫过那些因为老军户哭嚎而动摇的人。天灾并不可怕，可怕的是人心因为恐惧而滋生的愚昧和背叛！这“蝗神降罚”的论调，如同毒草，一旦蔓延开来，足以从内部瓦解黑石堡刚刚凝聚起来的一点人心！
他看着跪地哭嚎的老军户，又望向西北天际那依旧无边无际的蝗虫大军，眼神锐利如刀。解决蝗灾只是第一步，如何扑灭这借天灾而起的、更为致命的“人祸”之火，才是真正的考验。
“天怒？”林风的声音不高，却带着一种奇异的穿透力，压过了老军户的哭嚎，清晰地传入每一个人耳中，“我只知道，不抓蝗虫，我们就得饿死！不拿起武器，我们就得被敌人杀死！老天爷要罚，就让它来！我林风，带着你们，从刀山火海里爬出来，就绝不会再跪下去等死！”
他猛地拔出腰间的匕首，寒光一闪，狠狠钉在身旁的木柱上，刀柄兀自颤动！
“捕蝗！换粮！活下去！谁敢再妖言惑众，乱我军心——”
他的目光如同实质般扫过全场，最终落在那个瑟瑟发抖的老军户身上，一字一句，杀意凛然：
“犹如此柱！”