[1938年，德法边境，冬]

寒风裹着碎雪，在漆黑的林间嘶鸣。^r-a+n+w-e¨n!z!w′w′.`c_o`m¨Joseph踩过冻硬的泥泞，呼出的白气在睫毛上结了一层霜。他拢紧单薄的斗篷——那上面还沾着莱比锡暴乱那晚的玻璃渣——跌跌撞撞地钻进了林间废弃的猎人小屋。

油灯的光晕里，Jacob正跪坐在一张泛黄的地图前，指尖按着几个被血渍和茶渍反复晕染的坐标点。老人抬头时，Joseph才发现他的眼白布满血丝，像是己经很久没合过眼了。

"三十七人高烧，"Joseph的嗓音哑得吓人，"海因里希家的老人快不行了……我们等不到‘神谕’了。"他舔了舔干裂的嘴唇，"如果真有神明，她为什么还不站出来？"

油灯的火焰突然晃了一下。Jacob的视线移向屋角——那里堆着几捆印有瑞士邮戳的毛毯，角落里还散落着几盒英国产的盘尼西林。

"Juliette他们，"老人轻声道，"早就安排了退路。.天_禧^小~说!网′ ^追-最,新?章*节`所有十六岁以下的孩子……上周就到利物浦了。"

Joseph猛地攥紧了斗篷。那些物资他认得——两个月前，一个自称"Thermo"的白发男人带着它们穿过柏林检查站，说是教会捐赠品。

"那我们还等什么？"他听见自己的声音在发抖，"现在就走，趁他们还能走——"

屋外的风突然停了。一片死寂中，Jacob慢慢折起地图，皮革般的掌心抚过那些茶渍，像是摩挲某种古老的经文。

"好。"老人说。

这个简单的音节落下时，Joseph看见老人眼中闪过一丝水光，但转瞬即逝。昏暗的油灯下，Jacob的剪影在斑驳的墙面上微微晃动，像一株即将倾倒的古树。

族人开始收拾行装。一个女人把最后一块黑面包掰成西份塞进衣兜；一位老拉比将《托拉》经卷缠在腰间；一个青年把母亲留下的银烛台裹进襁褓。,?·比@奇o?中~文ˉ网￥t- ;?免2￡费¨@阅*?读?￥这些细微的声响在寂静中格外清晰，仿佛整个民族千年流亡的缩影。

"保持间距。"Jacob的声音比雪还冷，"老人和女人在中间。"

寒风割过枯树林，雪粒在黑暗中簌簌作响。Jacob走在队伍最后，指尖抵着太阳穴，强迫自己维持着读心的屏障——十米、二十米、五十米……他像一只夜行的蝙蝠，不断捕捉着周围可能存在的敌意。

但连续三天的逃亡己经耗尽了他的精力。起初，他还能分辨出远处巡逻队的脚步声，现在却只能听见族人们杂乱的心跳——恐惧、疲惫、绝望，像无数根针扎进他的神经。

（脚好痛）

（主啊求您）

（他们会来接应吗？）

（快撑不住了……）

就在这时，林间闪过两道白影——

Theo从雪地里首起身，白发几乎与雪色融为一体，绿眼睛在月光下亮得惊人。他压低声音：“再拖下去，巡逻队就要换岗了。”

Alaric跟在他身后，手里拎着一把德国制式步枪，枪管上还沾着未化的雪。他歪头冲Jacob笑了笑，眼底却毫无温度：“别发呆，老头子。爬也要爬过去。”

他们带着一行人摸到边境的铁丝网前——那里被人剪开了一个狭窄的洞口，边缘还挂着冻硬的血痂，显然己经有不少人从这里挤过去。

读心家族的人一个接一个钻过铁丝网，布料撕裂的声音、压抑的喘息、沉重的叹息……Jacob站在最后，手指死死掐进掌心，试图集中精神。

Joseph是倒数第二个。他回头看了Jacob一眼，年轻人浅褐色的眼睛里映着雪光：“一起走。”

Jacob刚要开口——

“Halt! Wer da?”（“停下！谁在那里？”）

德语的低吼从背后炸开，手电筒的光柱扫了过来。

Alaric猛地转身，枪声骤然撕裂夜空——

砰！

他胸口绽开一片血红，踉跄着跪倒在雪地里。

Jacob的瞳孔骤缩，他拼命想读心，可脑海中只有刺耳的杂音，像是坏掉的收音机。

Theo扑向Alaric，却被冲上来的士兵一枪托砸在颈侧，闷哼一声栽进雪堆。

“跑！”Theo从牙缝里挤出一个词，“不然我没办法放火！”

Jacob的呼吸凝滞了。

那些士兵的动作太快了——太精准了。他们的靴子踩在雪上几乎没有声音，制服笔挺得不像在野外追捕了一整夜……

（不对……哪里不对……）

但枪己经顶上了Joseph的后背。

没有时间了。

Jacob一把拽住Joseph的手腕，拽着他跌进精神领域——那片纯白的空间里，他颤抖着将一枚虚幻的戒指塞进年轻人手里。

“跑。”他嘶声道，“别回头。”

现实重新拼凑的瞬间，Joseph被推向了铁丝网的缺口。而Jacob转身，张开双臂，像一堵即将被子弹击穿的墙。