靖康元年十二月一日，卯时，兴庆府。/x.i~a\o′s?h`u′o\z/h~a+i+.￠c￠o,m^

天还没亮透，整个兴庆府就被一阵阵急促的钟声和鼓声彻底震醒了。

"咚咚咚！咚咚咚！"

沉闷的战鼓声从皇宫深处传来，一声接一声，如同催命符般在这座孤城上空回荡。紧接着，各坊各里的更鼓也响了起来，声声叠叠，把整个兴庆府搞得鸡飞狗跳。

东市，铁匠铺。

四十多岁的老铁匠阿布正准备生火开工，突然听到外面传来整齐的脚步声和兵甲撞击声。他探头往外一看，只见一队队身披铁甲的西夏士兵正沿着街道快步行进，为首的军官手里还拿着一卷黄绸，边走边高声喊叫：

"陛下圣旨！即日起，城中十五岁以上、六十岁以下所有男丁，一律征发入伍，登城守卫！违者斩立决！"

"什么？"阿布吓得手里的铁锤都掉了，"这……这是要干什么？"

他的邻居，卖豆腐的老王头也探出脑袋，脸色煞白："阿布兄弟，这是要把咱们老百姓都拉去当炮灰啊！"

"别胡说！"阿布赶紧摆手，"陛下这是为了保卫咱们的家园！宋人马上就要攻城了，咱们不拼命，难道等着被杀吗？"

老王头苦笑："拼命？咱们拿什么拼？拿豆腐渣拼吗？"

正说着，那队士兵已经到了铁匠铺门前。为首的队长是个三十来岁的汉子，脸上有道刀疤，一副凶神恶煞的模样。他扫了一眼阿布，冷声道："你，多大岁数？"

"小人……小人四十有二。"阿布战战兢兢地回答。

"正好！"刀疤队长一拍大腿，"你是铁匠，会修兵器，正是咱们需要的人才！马上跟我们走，到南门城楼报到！"

"可是……可是小人家中还有老娘和两个孩子……"

"少废话！"刀疤队长不耐烦地挥了挥手，"现在是国难当头，个人私情算个屁！你不去，等宋人攻进来，你全家都得死！"

他转向身后的士兵："把他带走！顺便看看这条街上还有多少能用的男丁！"

阿布被两个士兵架着胳膊拖走了，一边走一边回头喊："老王，帮我照看一下我娘！我儿子才十三岁，还不到征发的年纪，你……你帮我……"

声音越来越远，最后消失在街道的转角处。

老王头叹了口气，刚想回屋，就看到自己十六岁的儿子王小三从里面跑出来，脸上带着兴奋的表情："爹！我听到征兵令了！我要去当兵！我要杀宋人！"

"你疯了？！"老王头一把拽住儿子，"你才十六岁，懂什么打仗？"

"爹，我不小了！"王小三挣扎着，"昨天晚上赫连将军亲自来各坊宣讲，说察哥将军马上就要回来了！到时候里应外合，咱们就能打败宋人！我要为国尽忠！"

"察哥将军？"老王头愣了一下，"他不是在东边和宋人打仗吗？"

"赫连将军说了，察哥将军已经在回援的路上了！最多半个月就能到！"王小三眼中闪闪发光，"爹，咱们有救了！"

老王头心中一阵酸楚。?j\i~n￠j^i?a`n,g`b~o`o/k,.\c!o+m￠孩子啊，你哪里知道，察哥将军能不能回来都是个未知数……

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西市，布庄。

五十岁的布商李胖子正在后院清点库存，突然听到前面传来一阵吵闹声。他急忙跑到前厅，只见一群士兵正在翻箱倒柜，把他珍藏的上好丝绸和棉布往外搬。

"喂喂喂！你们干什么？！"李胖子急得直跳脚，"这些都是我的货！"

一个年轻的军官回头瞪了他一眼："你就是这家布庄的掌柜？"

"是啊，小人李胖子，在这西市开了二十多年布庄了。"

"很好。"军官从怀里掏出一张纸，"这是兵部的征收令。即日起，征收你店里所有布匹，用于制作军服和包扎伤口。"

"什么？！"李胖子眼珠子都要瞪出来了，"全部？那我还怎么做生意？"

军官冷笑："都什么时候了，你还想着做生意？宋人马上就要攻城了，你不献出这些布匹，等城破之后，你什么都保不住！"

"可是……可是这些布匹值好几千两银子啊……"李胖子欲哭无泪。

"银子？"军官哈哈大笑，"等察哥将军回来，击败了宋人，陛下自然会重重赏赐你！到时候别说几千两，就是几万两都不在话下！"

李胖子听到"察哥将军"四个字，心中忽然涌起一丝希望："真的？察哥将军真的要回来了？"

"当然！"军官拍着胸脯，"赫连将军亲口说的！察哥将军的四万大军正在星夜兼程，要不了多久就能杀到城下！到时候城内城外夹击，宋人就是瓮中之鳖！"

"四万大军……"李胖子嘴里嘟囔着，脸上的表情从绝望变成了期待，"好！好！既然如此，这些布匹就当是我为国效力了！只是……只是将军能不能给我留两匹？我家婆娘还等着做冬衣呢……"

军官摆了摆手："一匹都不能留！现在是非常时期，人人都得有牺牲精神！"

眼看着自己的全部家当被搬空，李胖子心疼得直抽搐，但想到察哥将军的援军，又强撑着点了点头："好吧……好吧……为了大夏，我认了！"

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北门，药铺。

六十三岁的老药师孙白头正在整理药材，突然门被推开，进来一个满身血污的士兵。

"老丈，救命！"那士兵一进门就倒在地上，腿上血流不止。￠优+品￠小.说_网! ?免·费\阅+读′

孙白头赶紧放下手里的活，上前检查伤势："这是怎么回事？城还没开战呢，你怎么受的伤？"

士兵痛苦地说："我是北门守卫队的，刚才在城墙上巡逻，不小心踩空摔下来了……疼死我了……"

孙白头摇了摇头，取出金疮药给他包扎："你这是骨折了，至少要休养一个月才能好。"

"一个月？"士兵急了，"不行！我不能休养！赫连将军说了，谁要是在这关键时刻掉链子，就是临阵脱逃，要砍头的！"

"什么关键时刻？"孙白头边包扎边问。

"老丈您还不知道吗？"士兵压低声音，"宋人的大军已经兵临城下了！不过咱们不用怕，察哥将军马上就回来了！"

孙白头手上的动作停了停："察哥将军？他现在在哪里？"

"在东边啊！"士兵兴奋地说，"我听队长说，察哥将军已经把宋人打得落花流水，正带着胜利之师往回赶呢！估计最多十天八天就能到！"

孙白头皱起眉头："可是我听说……"

"听说什么？"

孙白头犹豫了一下，还是没有说出口。他昨天晚上接待过几个从东边逃回来的商人，那些人说察哥将军在青石峡吃了大败仗，损失惨重。但现在看这个士兵的样子，显然不知道真实情况。

"没什么。"孙白头摇了摇头，"你好好养伤吧。"

就在这时，门外又涌进来一群人，为首的是个军官，后面跟着十几个背着麻袋的士兵。

"老丈，我们是兵部的人。"军官出示了一张公文，"现在征收你店里的所有药材，用于救治伤兵。"

孙白头大吃一惊："全部？那我还怎么给百姓看病？"

"现在顾不了那么多了！"军官不耐烦地挥手，"都什么时候了，还看什么病？等打败了宋人，有的是时间看病！"

"可是……"

"没有可是！"军官厉声道，"这是赫连将军的命令！谁敢违抗，格杀勿论！"

孙白头无奈，只能眼睁睁看着自己辛苦积攒多年的药材被一扫而空。那些士兵搬东西的时候粗手粗脚，好多珍贵的药材都被弄碎了，看得他心疼不已。

"老丈，别心疼了。"军官似乎看出了他的不舍，拍了拍他的肩膀，"等察哥将军回来，击败了宋人，陛下肯定会重重赏赐你的！说不定还能封你个什么药王、药圣的称号呢！"

孙白头苦笑："将军说笑了，小人只是个普通的药师……"

"普通？"军官哈哈大笑，"等咱们大夏重新强盛起来，你就不普通了！你要知道，现在察哥将军可是掌握着四万精兵！四万啊！宋人才多少人？撑死了三四万吧！算上我们守备军，咱们一比一还能打不过？"

听到这话，孙白头心中更加困惑。那些商人明明说察哥将军损失惨重，怎么这些军官还说他有四万精兵？到底谁说的是真的？

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城东，肉铺。

屠户大黑正在杀猪，突然听到外面锣鼓喧天，一队士兵排着整齐的队伍从门前经过。为首的军官骑着高头大马，精神抖擞，一边走一边高声喊话：

"父老乡亲们！赫连将军有令！即日起开放所有府库，分发兵甲，凡愿意为国效力者，皆可领取军饷三两银子！"

"三两银子？！"大黑眼睛一亮，立刻放下手里的屠刀，冲出门去，"军爷！我要参军！"

军官勒住马，上下打量了一下大黑："你几岁？"

"小人三十有八！"

"很好！你是屠户，胆子大，正合适！"军官满意地点头，"不过我先问你，你怕死吗？"

大黑挺起胸膛："不怕！"

"那你知道为什么不怕死吗？"

大黑挠了挠头："因为……因为要保卫家园？"

军官哈哈大笑："不错！但更重要的是，咱们有察哥将军！"

"察哥将军？"大黑一脸茫然。

"你连察哥将军都不知道？"军官瞪大眼睛，"察哥将军可是咱们大夏的战神！这次他在东边和宋人打了几场大仗，把宋人杀得片甲不留！现在正带着胜利之师回援京师！"

"真的？"大黑兴奋得脸都红了，"那咱们岂不是稳赢？"

"当然稳赢！"军官得意洋洋，"宋人看着凶，其实都是纸老虎！察哥将军的铁鹞子一冲，他们就得屁滚尿流！"

周围听到这话的百姓都兴奋起来了。一个卖菜的老头喊道："军爷，我儿子想参军，行不行？"

"多大？"

"十七！"

"行！正是好年纪！"

又有人问："军爷，真的有军饷吗？"

"当然有！"军官拍着胸脯保证，"不但有军饷，等打败了宋人，陛下还会论功行赏！说不定你们还能封个什么官当当！"

大黑听得热血沸腾："军爷，我现在就跟您走！"

"好！就要你这样的血性男儿！"军官满意地点头，然后转向围观的百姓，"还有谁愿意参军的？现在正是立功的好时候！错过了这个机会，以后想当英雄都没门了！"

"我！我也要去！"

"算我一个！"

"我们父子俩一起去！"

一时间，报名参军的人络绎不绝。

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皇宫，枢密院。

赫连雄正在大厅里来回踱步，脸上满是兴奋的红光。在他面前的案几上，摆放着一张兴庆府的详细地图，上面用红色的小旗标记着各个防守要点。

"报告将军！"一个传令兵跑进来，单膝跪地，"南门已征集壮丁八百余人！"

"好！"赫连雄大手一挥，"北门呢？"

"北门征集六百余人！"

"东门？"

"东门征集七百余人！"

"西门？"

"西门征集五百余人！"

赫连雄满意地点头："很好！短短半天时间就征集了两千多人！再加上原有的守军，咱们已经有近五万人马！"

他转向身边的几个副将："诸位以为如何？"

"将军英明！"一个副将拍马屁道，"有了这五万人马，再加上察哥将军的援军，咱们何愁不胜？"

"没错！"另一个副将也附和道，"宋人才多少兵马？最三四万！咱们兵力算上察哥将军，是他们的两倍多！"

赫连雄哈哈大笑："不但兵力占优，而且咱们还有地利人和！兴庆府城高池深，易守难攻。宋人想攻下来，至少得伤亡过半！"

"将军说得对！"第三个副将兴奋地说，"我听说宋人虽然有一些什么"神器"，但那东西一战能用几次？用完了还不是得靠刀枪？咱们党项儿郎个个都是好汉，近身肉搏谁怕谁？"

"说得好！"赫连雄重重一拍桌子，"咱们党项人从来不怕死！宋人以为靠几个会响的铁筒子就能吓倒咱们？做梦！"

就在这时，又有一个传令兵跑进来："报告将军！府库已经全部打开，金银财物正在分发给各部将士！"

"好！"赫连雄大喜，"有了银钱，将士们的士气肯定更高！"

"将军，"一个副将忽然想起什么，"咱们这样大规模征兵、分发财物，万一消息传到宋营，他们会不会……"

"会不会什么？"赫连雄不以为然，"会不会害怕？哈哈哈！让他们害怕去吧！咱们现在要的就是造声势！让宋人知道，兴庆府不是好惹的！"

他走到地图前，用手指着城外的位置："我估计，宋人现在肯定也在观察咱们的动静。等他们看到咱们这番准备，心里肯定发慌。再过几天，等察哥将军的大军一到，他们不战自溃！"

"将军料事如神！"众副将齐声叫好。

"传我命令！"赫连雄振臂一呼，"今晚在城墙上点燃烽火，让察哥将军远远就能看到！咱们要让全城百姓都知道，援军马上就到了！"

"遵命！"

看着手下们兴奋地跑出去传令，赫连雄心中满怀豪情。他仿佛已经看到了胜利的曙光——察哥将军率领四万铁骑从东方杀来，自己率领五万守军从城中杀出，宋军腹背受敌，全军覆没！

到那时，他赫连雄就是拯救大夏的英雄！陛下肯定会重重封赏，说不定还能封个王爷当当！

想到这里，赫连雄忍不住哈哈大笑起来，笑声在空旷的大厅里回荡，显得格外得意和疯狂。