地面整洁无灰，渣滓清理过，秦笙环视一周，视线落在两口大箱子，以及老东西睡得那张破木床上。

太惹眼，秦笙自然而然地排除掉了，抬头看看房梁，上次的乌鸦并未汇报异常，向来也不是上面，那就只能在墙壁以及……地面形状奇怪，极为不规整的石板下藏着。

三合土糯米浆粘合？怪哉，咚咚咚，秦笙手指弓起敲击墙面探听。

主屋阴冷，敲了墙面没发现异常后，她先回厨房取暖，手上缝缝补补做着活，脑内思绪纷飞。

就在石板下埋着，却没有机关的痕迹，而十余年前建得房子，东西一直不取出来，那就不能是记载往来的账本了，金银珠宝吗，也不像。

可惜不能让渣滓看出端倪，不然直接把石板砸了取东西便是。

可除了邡族能耐季鸣弦还对什么感兴趣，秦笙仔细回忆，然而那个人的身影过于令人憎恶，感觉像吃了屎，光记起她就想吐。

咪咪地猫叫声打断思路，秦笙眉头一皱，离开灶火探查，原来是昨日产崽的猫儿蹲在墙头上，爪子揉脸仔细舔毛，怕是渣滓喂得吃到甜头，来讨饭了，正好。

而女儿已然被叫声吸引，昂头盯着，“娘。”

“芷儿，这就是娘跟你说的猫。”秦笙抬手解释。

“啊？”小凌芷好奇的笑容戛然而止，直勾勾盯着存鱼的大木桶，慌乱不已，“会不会，偷鱼吃？”

“不会，它不敢。”秦笙定定看了猫儿一眼，猫儿顿时正襟危坐，乖乖蹲立不再动弹，一截白爪白肚皮格外醒目。

转头来到存放小鱼小虾的木盆跟前，里面的虾子渣滓捞出去卖了，还剩几尾一指长的小鱼，她捻起条鱼尾回到猫儿跟前，口中喵喵阵阵，“她今天去哪了？”

“东边山上。”大猫张嘴喵呜嗷，如实答道，“搬了很多鱼下来。”

原来湖在东边，得到想要的答案，秦笙点头，抛了尾鱼丢过去，大猫猛地伸出脑袋刚好接住，大牙咀嚼吧嗒吧嗒，几口就吞了下去，吃完舔舔嘴巴，继续坐好，猫眼放光期盼投喂。

“去捉蜈蚣，要活的，等她不在时送来，鱼就是你的了。”

大猫磨磨爪子，呜嗷一声应下，转身跳下墙头，再不见踪影。

娘和猫一来一回，围观的小凌芷惊呆了，“啊？”

秦笙笑笑，“听得懂吗？”

她只听得懂喵喵喵，小凌芷摇头，“娘懂吗？”

“懂的。”她像芷儿这个年纪时已然听懂大半，只是女儿并无引导，又才脱险，需得时日教导，资质不重要，活着就好，秦笙捏了捏女儿的小脸蛋，“等你大些再教你。”

“长大我也喵喵喵？”小凌芷瞪圆眼睛，欣喜若狂。

秦笙轻笑，“嗯，不光喵喵喵，还会别的呢。”

长大好处那么多呀，小凌芷猛猛点头，往后她要多吃些，快点长大。

再外面呆了太久，已是冷意刺骨，事罢二人回到厨房取暖，小小的人儿主动将柴火塞进灶膛，秦笙捏着火钳整理，母女俩围坐在火光旁，目光瞄准了糖棒支棱在外的糖罐。

只一垫脚，秦笙便够到两只糖出来，心想难道渣滓给忘了？

这时小凌芷拍手笑道，“我跟母亲说，放低些。”说到就做到了，母亲好好！

这样吗，捏着糖棒的秦笙一时怔然。

母女俩一个欢喜，一个沉思吃糖烤火，而此时的凌宴正在镇上为生计奔波，原本以为鱼量太大悦来酒楼不会全收，没想到主厨看鱼新鲜大半活的，跟掌柜的一商量全要了。

分类过秤忙活许久，八十来斤大鱼卖得一干二净，连带河里捞的虾子攒了许多一并买了，近十五两银子进账，这还是她留下了一部分做鱼丸，不然赚的更多。

好多银子，那么大一块银子藏在荷包里，又沉又硌，守财奴肚皮生疼，这笔买卖做的凌宴高兴，掌柜的也高兴，这两日道路泥泞，许多商贩不好行走，这一大批货正好解决酒楼的鱼类供应问题。

见对方兴致不错，凌宴拱手问道，“掌柜的可否借一步说话？”

生意往来掌柜见得多了，并没有瞧不起凌宴一个泥腿子，反而抬手迎人，“请。”

来到酒楼屋后凌宴栓驴的地方，掌柜支开周围小工，大方道，“何事，凌姑娘但说无妨。”

凌姑娘……凌宴着实还没习惯称谓，面前掌柜的是个中年妇人，脸上常年带笑，瞧着很是和蔼，她清楚这是职业面具，但还是对其颇具好感。

“酒楼可收菜谱？”这是凌宴最关心的问题，她不能什么事都靠沈青岚，得自己试试看。

酒楼自然不会嫌菜谱多，好坏尝尝便知，掌柜很是耐心仔细，“恕我一问，姑娘要卖何种菜谱？煎炸蒸煮炖本店样样需求，若面点小食，咱家是不收的。”

所以鱼丸究竟是不是小食……三脚猫厨艺的凌宴犯了难，便问，“我也不清楚算不算小食，往后我把东西带来，到时请掌柜的试试看可行？”

“当然。”掌柜答应得十分爽快。

“只是我有一个条件，与你我皆有益处。”凌宴表情忽而变得认真严肃，“我不希望别人知道这菜谱是从我手中流出的，所以……”

几次见这天乾来镇上卖货，性格认真做事不糊弄，是个实诚的，这身正气也不是纵容地头蛇作恶的性格，她没看错，掌柜笑得爽朗且意味深长，抬手制止凌宴继续往下说，低声打断，“可急用钱？若是不急，寒食节前一日午时，镇南枣糕铺子，凌姑娘且附耳过来。”

掩人耳目的妙计，凌宴顿时喜出望外，“我自会准时赴约，劳掌柜费心。”