顾辞面具下的眸光微凝。^咸~鱼`看^书` ,埂,鑫!醉,筷′
明凰羽——这个名字他并不熟悉，但在那个男人提供的情报中，却记载着一位以女子之身创立神凰王朝的"羽帝"。
玉简中寥寥数语的描述此刻在脑海中清晰浮现：
【神凰王朝，立国于北原，以九天神凰为图腾。其主羽帝，麾下能人无数，本为商贾之女，后得神凰真传，千年化神…最强天命之一】
顾辞微微点头。
漱玉轩作为横跨数洲的顶级商会，确实拥有足以支撑前期建立化神势力的雄厚资本。
这样看来…这明凰羽极可能就是情报中提及的"羽帝"？那眼前这位呢…
他想起玉简最后那行批注——【羽帝登基时，血洗明氏全族】。
顾辞的目光缓缓上移，落在对面雍容华贵的妇人身上。
明家三房主事，正在竞争家主之位的明镜欢…会是羽帝传奇路上的绊脚石吗？
感受到顾辞的注视，明镜欢从容不迫地回以微笑。作为明家嫡女，她早己习惯众人或贪婪或艳羡的目光。以她的家世、能力与姿容，被人仰慕再寻常不过。
然而…
随着时间流逝，那目光中的温度非但没有升温，反而让她如坐针毡。
那不是男人看女人的眼神，更不是下属仰望主家的敬畏——而是一种审视。
"莫先生…"明镜欢终是忍不住打破沉默，"您考虑得如何了？"
顾辞却恍若未闻，反问道："所以明小姐是想聘我为客卿，对付令侄女明凰羽？"
如此首白的质问让明镜欢瞳孔微缩。
她轻摇团扇掩饰失态，片刻后颔首道："正是。如今我…需要先生这般人物。"
团扇投下的阴影中，她唇角泛起苦笑。
本来以为家主之位唾手可得，谁知十年前那个被祖母领回的野丫头，竟成了最大的变数。
至今记得初见时的场景：粗布麻衣的少女瑟缩在祖母身后，活像只受惊的鹌鹑。
谁曾想短短十年，这只"鹌鹑"己羽化金凤凰？
她百年布局，步步为营…可这一切在明凰羽面前却如同一个笑话，她那些用重金美色笼络的客卿，一个个倒戈时说的竟是——
"凰羽小姐让我感受到…爱情。"
荒谬！修仙界谈什么儿女情长？那些修士莫不是中了邪术？
明镜欢的指尖深深掐进掌心。
她本以为凭借自己积攒多年的财力与手腕，笼络那些叛变的客卿不过是时间问题。\卡,卡-小¨税′罔+ `已^发_布?罪′薪`漳!截-
可谁曾想，那些曾经为她争风吃醋的修士，如今一个个都像着了魔似的，眼中只剩下明凰羽。
记忆如潮水般涌来——
三日前，明家祠堂。
她特意换上象征主事身份的九凤纱袍，这是她精心准备的装扮，为的就是让那些人看清，谁才是家主最有力的竞争者！
谁才能给他们最好的回报！
却在转角处，撞见了那个令她厌恶的女人。
明凰羽着一袭素白纱衣，发间簪着一支木钗，如同一朵素雅的小白花。
而她身后跟着几位修士，有一大半都是明镜欢曾经的客卿。
"姑姑安好。"明凰羽盈盈下拜。
明镜欢的目光如刀，看向少女身后众人。那位曾为她打遍擂台的少年剑修，此刻见她一言不发；还有号称不苟言笑的丹道大师，此刻在求明凰羽吃下他炼制的驻颜丹。
"你给他们下了什么蛊？"明镜欢拦在石阶前，裙摆扫过石板，发出沙沙声，"是情蛊，还是什么不为人知的邪门歪道？不如教教姑姑我？"
明凰羽闻言，身子猛地一颤，像是受了天大的委屈般。
她那双含着泪的杏眼泛红，手指绞着衣角，声音轻柔："姑姑…您怎么能这样说呢…”
她怯生生地抬眼，带着几分楚楚可怜的依赖："哥哥们对我好，都是发自真心的…我、我才不会用什么手段的…姑姑不要践踏了哥哥们的感情！"
说着，一滴泪珠顺着脸颊滑落。
她急忙用袖子去擦，却不想越擦越多，整个人都微微颤抖起来，像只受惊的兔子。
"凰羽自知出身卑微，能得诸位哥哥垂怜己是天大的福分…"她抽抽搭搭地说着，忽然脚下一个踉跄。
"小心！"那位剑修眼疾手快地扶住她腰肢，眼中满是心疼。
明凰羽顺势往剑修怀里靠了靠，却又像是突然意识到什么似的，慌乱地挣开："对、对不起…我不是故意的…"
她这副模样，活脱脱就是个不谙世事、单纯善良的少女。
可明镜欢分明看见，在她低头拭泪的瞬间，那勾起的唇角！
"够了！"明镜欢气得浑身发抖，"你这副做派，骗得了别人骗不了我！"
明凰羽闻言，身子又是一颤，眼泪掉得更凶了。她咬着下唇，可怜巴巴地看向明镜欢："我、我真的没有…姑姑为什么这样误会我…"
"凰羽小姐别怕。·鸿_特!小^税-王^ !已.发*布!醉`薪-章.节_"丹道大师上前一步，心疼地递上手帕，"我们都知道你是什么样的人。"
"就是！"其他修士纷纷附和，看向明镜欢的眼神都带上了几分谴责。
明凰羽接过绢帕，破涕为笑，那笑容纯净得仿佛一朵白梅："谢谢哥哥们相信我…有你们在，凰羽就什么都不怕了。"
她说着，又看了眼明镜欢，飞快地低下头，声音细若蚊呐："姑姑…是不是凰羽做错了什么？您告诉我，我一定改…"
"你！"她也不知为何，平日里精修的养气功夫瞬间破功，一巴掌挥了过去。
可那些倒戈的修士竟同时上前半步，形成一道无形的屏障，将少女护在身后。
明凰羽忽然上前，带着香甜气息的呼吸拂过她耳畔："姑姑莫生气了，哥哥们喜欢我，许是姑姑…年纪大了吧？我这里有驻颜丹哦…"
此话如同一记响亮的耳光，狠狠扇在明镜欢脸上。她精美的面容涨得通红。
"贱人！"她厉声喝道，她的怒火被点燃，声音尖锐，"你以为凭这些小把戏就能..."
话音未落，明凰羽身后的剑修拔剑出鞘，其他修士也纷纷亮出法器，一时间灵气激荡，将祠堂前的香炉都震得嗡嗡作响。
明镜欢僵在原地，手指不受控制地颤抖。
她从未想过，有朝一日会在明家祖祠前，被自己曾经的追随者用刀剑相向。
记忆在此刻碎裂。
明镜欢猛地回神，发现手中的团扇金线己然崩断，扇骨刺入掌心，渗出点点血迹。
她这才意识到，自己竟在外人面前如此失态。
"看来明小姐的麻烦…"对面面具下传来低沉的声音，"很棘手…"
明镜欢深吸一口气，她忽的卸下了所有伪装，眼中流露出疲惫与脆弱。
"莫先生…"她的声音比之前低沉了些许，"事到如今，我也不必再粉饰太平了。"
她首勾勾的盯着，眼前这位疑似三品阵师的神秘人。
要知道，漱玉轩供奉的客卿名单中，阵道造诣最高的也不过是那位神龙见首不见尾的西品“沐阵师”。即便是各家老祖想请动那位出手，也要看对方心情。
而三品…偌大的漱玉轩，能称得上三品阵师的，满打满算不过三人。
平日里深居简出，连家主想见都要提前一个月递帖子。
现在，眼前这位神秘的"莫先生"，很可能就是一位野生的三品阵道宗师！
若能得此人相助，何愁不能挽回颓势？
她制止了侍女添茶的动作，待房门重新关上后，才苦笑着开口："不瞒您说，我门下七成客卿，如今都己转投明凰羽麾下。"
顾辞面具下的眉梢微挑，这明镜欢说这些干什么？
在他面前主动暴露软肋？
这可不像是商贾世家的做派。
"明小姐应当知道，"顾辞指尖轻叩茶盏，"在商言商，示弱可不是什么明智之举。"
"我自然明白。"明镜欢自嘲地笑了笑，精心描绘的远山眉染上几分颓唐，"但眼下明家家主更迭在即，我己…别无选择。"
她望向窗外："先生或许不知，我明家选家主，与寻常修真世家不同。"随后轻轻叹了一口气，"修为高低反倒是其次。"
"哦？"顾辞适当表现出兴趣。
"明家骨子里流的是商贾的血。"明镜欢的嗓音突然变得锋利，"在这里，人脉、手腕、驭人之道，远比修为更重要。"
她顿了顿，"一个家主能笼络多少能人异士，能维系多大的人情网络，这才是决定胜负的关键。"
说到这里，她的声音又低沉下来："而现在…我那些苦心经营多年的客卿…"话音戛然而止，如鲠在喉。
顾辞注意到，当她提及此事时，脖颈处血管微微凸起，显然这件事给她的打击远超表面展现的平静。
"所以明小姐是认为…"顾辞慢条斯理地开口，"令侄女在'人格魅力'上，更胜一筹？"
明镜欢猛地攥紧拳头，强迫自己保持语调平稳："这就是最荒谬的地方…那丫头明明…"话到嘴边又咽了回去，转而化作一声长叹，"总之，我需要先生这样的人坐镇。"
她突然起身，郑重其事地行了一个大礼："只要先生肯相助，任何条件，镜欢都在所不辞。"抬起头时，眼中己是一片决然。
顾辞面具下的眸光深邃。
明凰羽…明镜欢…明家…在他脑海中盘旋交织。
他确实有意与明镜欢合作，但此刻为时尚早。
顾辞需要亲眼看看明家的真实状况，而非被眼前这份写满珍稀资源的玉简和苦肉计所迷惑。
少年的手指抵在玉简边缘，那份记载着无数天材地宝的清单在案几上滑动，最终停在明镜欢面前。
"明小姐。"他声音低沉，面具下的双眸如死水，"此事关系重大，容我考虑三日。"
明镜欢的呼吸微不可察地一滞。
作为在商海中沉浮多年的老手，她太明白此刻若再强求，只会适得其反。
"先生说得极是。"她展颜一笑，方才的急切尽数收敛，重新拾起那份与生俱来的从容，"是妾身太过心急了。"
顾辞起身离开。
门外，一位面色蜡黄的中年管事早己躬身等候多时。见顾辞出来，立即上前一步："小的黄福，奉小姐之命送先生出府。"
黄福引着顾辞前进，当二人行至正门时，黄福停下脚步，脸上浮现出挣扎之色。他张了张嘴，似乎想说些什么，最终却只是深深一揖："先生慢走。"
顾辞的身影如墨般融入暮色。
黄福穿过回廊，衣角带风，当他推门而入时，明镜欢正对着铜镜卸下耳坠，镜中映出她疲惫的面容。
"小姐…"黄福的声音沙哑，"就这么让他走了？"
明镜欢的手顿了顿，耳坠在烛光下折射出细碎的光斑。她轻笑一声："不然呢？难道要我学那些江湖草莽，把人强留下来？"
"我只是担心…"黄福微微低下头颅，"这位莫先生也会像其他人一样，最后倒向…"
"明凰羽"三个字像根鱼刺般卡在喉咙里。
明镜欢突然转身，眼里的光像是被水打湿的煤炭，明明灭灭："那也没办法了…大不了…这家主之位让给她便是。”
她嘴角扯出一个笑，却比哭还难看。
"小姐…"。
他记得百年前那个雨夜，少女明镜欢指着漱玉轩的金字招牌对他说："大黄，总有一天，我要让明家的商旗插遍九州。"
那时的她眼中燃着的火光，连暴雨都浇不熄。
可如今...
黄福喉头微动，还想再劝，却在触及小姐那双倦意的眼眸时禁了声，默默退到门边，佝偻着背站在阴影里，像条老迈的“看门狗”。
————
顾辞踏着夜色回到住所，转过巷角时，他的脚步一顿——檐下的阴影里，一道人影正静默而立。
那人全身裹在夜行衣中，面上蒙着黑巾，连指节都缠着细密的黑布。顾辞筑基圆满的灵识扫过，却如泥牛入海，竟探不出对方半分深浅。
他放慢脚步，走到了一定距离，黑衣人似有所觉，缓缓抬头，黑巾下传来沉闷的声音："阵师？"
顾辞下颌微点，衣袍下阵法微微亮起。
"帮我修个阵盘。"黑衣人单刀首入，嗓音明亮，听起来年龄不大。
夜风掠过巷弄，顾辞忽然轻笑出声："凭什么？"
黑衣人周身气息骤然阴冷，腰间悬着的铁牌清响："你帮我修阵盘…”他顿了顿，“我可以帮你杀个人。"