“你！”监生指着她，“你们这些嗜血暴虐的御林卫倒谈起爱民来了！”

“御林卫何时戕害过百姓，你且将话说明白。”方采薇话里暗含警告。

御林卫亦是朝廷命官，无端污蔑他们，也是要治罪的。

说话者被人拉了回来，拉人者道：“请问这位大人，何谓贱民。”

他自问自答：“贱民乃历朝钦犯之后人，他们本就有罪，留有一命已是仁慈。废除贱籍无以正法度，明典刑！”

他这角度找得刁钻，身后的人纷纷附和。

“贱民，贱民，‘贱’字之后为何要带‘民’呢？”方采薇看向沈老太傅，恭敬欠身，“采薇不明，还请老太傅赐教。”

“圣人以礼教人，使人有别于禽兽。只要知礼——”老太傅喘了几口气才道，“是人，便是民。”

他说得含糊，方采薇追问：“那贱民，是人还是禽兽？”

沈老太傅答：“是人。”

得到了肯定的回答，方采薇质问道：“你们饱读圣贤书，难道圣人教你们不把贱民当作人吗！”

监生还想辩解：“贱民是奴，奴与畜生……”

一道惊雷在天边炸响，绵密的雨丝撒下了。

沈老太傅身边的小厮立马撑伞，将老太傅扶回轿中。

白光映得方采薇的面容阴恻恻的。

她笑道：“此番可是天谴？”

*

秦玅观回首，对唐笙道：“落雨了，道路湿滑，明日不回去了罢。”

唐笙换了个舒服的姿势趴在她膝上，被秦玅观捏得微眯眼睛。

“不回去。眼下疫病到尾声了，十八坐镇，我放心着呢。”

蓦的，唐笙想起了什么，脑袋滚正，下巴抵在秦玅观腿上：“太傅那边如何了？”

“昨日林朝洛已启程，率军赶往辽东界。”秦玅观答。

这便是不妙了，辽东局势已经差到要陈兵边界，应对瓦格突袭了。

“陛下……”唐笙所有的担忧都在这声轻唤里。

秦玅观拉她起身，拍了拍身侧。

唐笙从起身到立直都在摇头。那天晚上她被秦玅观亲晕乎了坐了次御椅，回神时心砰砰直跳。

“方汀，关窗。”秦玅观扬声。

不过一眨眼的功夫，窗便被人关上了，唐笙甚至没瞧清是哪里冒出来的人。

隔墙有耳在这宫中是真的。只不过，想成为宣室殿外隔墙之耳，实在困难。唐笙惊诧之余，忽然生出些感慨。

她忽然有些庆幸起自己的耐力来——那晚秦玅观怎么撩拨她，她都是忍着没出声的。

“坐吧。”秦玅观道。

耳廓泛红的唐笙这才扭扭捏捏地坐下了。

她坐垫还没捂热，方汀便又隔帘通报了什么。唐笙弹射起身，倏地和秦玅观隔开一个十分规矩的距离，闪入内室屏风之后。

她藏得快，秦玅观倚上圆枕，顿时生出种“偷情”的错觉来。

“传进来罢。”秦玅观揉着眉心，无奈道。

身染湿气的方采薇便打帘入内，行了个礼。

“启禀陛下，监生们现已撤走。”

方采薇讲述了经过，秦玅观赞道：“做的好。”

抬出读书人崇敬的沈崇年，抓住监生的道义漏洞，威压和劝诫并行。

方采薇做得滴水不漏。

她在女卫中排行十二，年龄虽小，做事却很妥当，秦玅观思量着要将她放到一个合适的位置历练了。

“去偏殿取‘出云’来。”秦玅观动了动指尖，方汀会意。

片刻后，这把历时三年，精钢锻造的兽面云纹剑便落到了方采薇手中。

“朕御极前，便是握着这把剑习武的。”秦玅观缓缓道，“如今，赐给你了。”

“淋了雨，莫着凉。快些回去吧。”

方采薇双手捧剑退下，手腕发着颤。

秦玅观目送着她离去。

殿内又只剩她和唐笙两人了。

许久不见里间有动静，秦玅观起身去寻，却见唐笙垂着眼眸，坐在榻边，一副无精打采的模样。

“蔫巴了？”秦玅观问。

唐笙抬头，巴巴望着她。

若是她长了尾巴的话，此刻应是耷拉着的。

“我的呢？”唐笙大着胆子问。

“你的什么。”秦玅观抱臂，学着她微歪脑袋，“你也想要剑么。”

唐笙眨巴眼睛。

“你会剑术么，就想要佩剑了。”秦玅观觉着她这样很可爱，故意道，“朕赏你，也要有凭功。不然，何以服众。”

“可是那样的话，陛下也从未对我说过。”唐笙回忆起过去几次她做对事：秦玅观总爱呛她两句，从不会像夸十二的那样对她说话。

屏风后的唐笙越听越委屈——原来陛下是会褒扬人的。

秦玅观行至她跟前，白如润玉指节屈着好似藏着什么，停在她面前。

唐笙心砰砰跳，忍不住扬起个笑，违心道：“我方才说的不过是玩笑话，陛下不会真要赏我什么吧？”

秦玅观不说话。

唐笙覆上了她的指节，带着她慢慢展开掌心。

颅顶传来轻笑声，唐笙定睛去瞧

——秦玅观的掌心明明是空的！

“陛下！”

被逗弄了的唐笙恼羞成怒，竟大逆不道地拍开了秦玅观的掌心。

秦玅观忍着笑去摸她的面颊，唐笙从左边转到右边，又从右边转到左边，就是不让她碰。

单手难碰，秦玅观干脆收起念珠，双手去捧她的面颊。

秦玅观带着唐笙起身，先前需要垂眸查探的神情的人，一下升到比她还高半个脑袋的位置。

“上回不是赏了扳指吗。”秦玅观轻声细语，“朕瞧你老盯着它瞧，以为你喜欢它。”