“哈哈！~”一阵清脆悦耳的笑声，突然自马车内传出，如同春日里的莺啼燕语，令人心生愉悦。许长生听到这熟悉而又略带几分俏皮的声音，心中顿时有了计较，这绝非平阳郡主所能发出的，十有八九是她的好姐妹之一——临安公主。
他嘴角勾起一抹淡笑，轻声说道：“临安公主，郡主她平日里可不会如此亲昵地称呼我为哥哥。”
话音未落，马车内便传来一阵慌乱的声响，似乎有什么人不小心摔在了车内的架子上，紧接着便是一阵气急败坏的声音：“你……你怎么知道是我？为什么不能是怀庆呢？”
临安公主气鼓鼓地站起身，一双明艳的桃花眸中闪烁着疑惑与不解，她实在想不明白，许长生是如何仅凭声音就判断出是她的。
许长生微微一笑，语气中带着几分戏谑：“怀庆那丫头，性格冷若冰霜，行事雷厉风行，岂会做出这等失态之举？冰块做不出这种事来。”
提及怀庆公主，许长生不禁想起了两人之间那些针锋相对的往事。怀庆公主时常会跑到司天监，向监正老头请教天文历法之事。起初，她看到许长生对监正的态度颇为不敬，还曾与他争论过尊师重道的重要性。一来二去，两人之间便结下了不解之缘，一个称对方为“冰块”，一个则回敬以“莽夫”，彼此间互不相让，见面时若非没有打起来，都算是好的了。
“冰块？”临安公主闻言，桃花眸中流转出一抹多情妩媚的神色，她喃喃自语道，“我怎么就没想到这个外号呢？还真是贴切得很。”
说着，她轻轻地拉开了马车窗帘的一角，透过那细小的缝隙向外望去。只见车外，许长生正侧身而立，侧面线条如同刀刻一般棱角分明，英眉宛剑锋，双目似曜日，浑身散发着一种非同一般的气质，令人无法忽视。
临安公主心中不禁直呼：“平阳她平时吃得这么好！好你个平阳，还是不是好姐妹了？居然藏着这么好的人也不告诉我！”
然而，她转念一想，又觉得自己这般反应似乎有些不妥，连忙收敛心神，正色问道：“你认识怀庆？”
这句话一出，临安公主自己都没察觉到，她的语气和平时相比已然有了极大的不同，少了几分公主的威严与矜持，多了几分少女的活泼与好奇。
许长生瞥了一眼窗帘，恰好与临安公主那双含情脉脉的桃花眸对视在一起。他微微一笑，点了点头道：“公主殿下有所不知，在下与怀庆公主也算是有过数面之缘。”
临安公主闻言，心中莫名地涌起一股醋意，但她却不愿表露分毫，只是故作大方地说道：“哦？原来如此。那你可知道，你乘坐的是郡主的车马？若是被那些多嘴多舌的人知道了，可不是什么好事。”
许长生微微颔首，神色依旧从容不迫：“公主放心，在下自有分寸。不过，公主您这般偷偷乘坐郡主的车马出来，似乎也不太合适吧？”
临安公主闻言，脸色微变，但很快就恢复了常态。她轻笑一声道：“这你就不用管了。总之，现在这件事就只有你一个人知道，你可千万不要说出去哦。”
许长生微微一笑，再次点了点头：“公主放心，在下定当守口如瓶。”
说完，他便转身欲走。临安公主见状，不禁瞪大了双眼，心中涌起一股前所未有的愤怒与不甘。她长这么大，还从未有人敢如此不给她面子！
“喂喂喂！~”临安公主连忙喊道，“你怎么说走就走？本公主还没让你走呢！”
然而，许长生却仿佛没有听到一般，继续大步向前走去。临安公主见状，气得直跺脚，正准备掀开帘子追出去时，却被贴身婢女刚子拉住了。
“公主息怒，许大人已经走远了。”刚子劝慰道。
临安公主不高兴地双手抱胸，气呼呼地说道：“哼！真是个混蛋！本公主再也不理他了！”
说完，她便吩咐马夫调转方向，向着誉王府驶去。而许长生则早已消失在了视线之外，仿佛从未出现过一般。
此时，在誉王府的石榴树下，平阳郡主正低头绣着一件男士貂皮披风。她的手法娴熟而细腻，每一针每一线都倾注了她的心血与情意。
“女儿啊，爹爹有很多披风呢，不用你亲手绣这个。”誉王从书房中走出，看到宝贝女儿正在做女红，心中不禁涌起一股暖流。然而，当他仔细一瞧，发现那竟是一件男子的披风时，脸上的笑容顿时僵住了。
平阳郡主没有抬头，只是低头专注地绣着针线，轻声说道：“爹，我这是给长生做的。过段日子又要冷下去了，他若没有合适的披风可怎么行？”
誉王闻言，脸色瞬间黑了下来。他强忍着心中的怒火与不满，不死心地问道：“那我呢？女儿你可曾想过为爹爹也绣一件？”
平阳郡主依旧没有抬头看一眼她亲爱的父王，只是淡淡地说道：“你都有那么多披风了，还不够穿吗？实在不行的话，你可以找娘说说去。”
誉王闻言，气得双手握拳，整个人仿佛都要“黑化”了一般。他深吸一口气，努力平复自己的情绪，然后转身对刚进来的临安公主说道：“临安啊……你怎么来了？你和平阳好好玩玩吧，我还有事要忙。”
临安公主见状，心中不禁有些奇怪。她瞄了眼誉王的脸色，发现他似乎比刚才更黑了些。但她也没有多想，只是笑着说道：“好啊皇叔，那我就和平阳好好聊聊。”
说着，她便径直走向了平阳郡主。平阳郡主绣好最后一个留口，将貂皮披风小心翼翼地放到了一边。她抬头看向临安公主，微笑着问道：“临安姐姐，你不是说要回去吗？怎么又回来了？”
临安公主顺手拿起一碟剥好的石榴，一边将石榴籽送入口中一边说道：“还不是怪你！若非你的马车半路坏了，我也不用厚着脸皮来找你帮忙了。”
平阳郡主闻言，心中不禁有些愧疚。她连忙说道：“对不起临安姐姐，都是我的错。要不这样吧，我让我的马车先送你回去如何？”
临安公主摆了摆手说道：“算了算了，反正我现在也不急着回去。再说了，我好不容易来一次誉王府，怎么能就这么走了呢？咱们姐妹俩可是好久没好好聊聊了。”
平均郡主轻轻指了指自己，嘴角勾起一抹微笑，眼神中带着几分好奇与玩味，“怎么，这事儿还和我扯上关系了？”
一旁，临安公主急忙接过话茬，语气中带着几分急切与兴奋，“你猜怎么着？路上我竟然碰到许长生了！”
“长生？！”平均郡主的声音里不由自主地夹杂了一丝惊喜，仿佛是听到了久违的老友的名字。
临安公主见状，假装气鼓鼓地嗔怪道：“你看看，你看看你！我来找你玩这么多次，你都没这么高兴过。现在只是听到他的名字，就‘长生长生’地叫个不停，哼，咱俩到底是不是好姐妹了？”
说着，临安公主还故意摆出了好几种嫌弃的表情，逗得平均郡主忍不住噗嗤一声笑了出来。
“好啦好啦，我保证下次不会这样了。”平均郡主举起三根手指，做出一副发誓的模样，眼神中满是真诚与歉意。
临安公主见状，脸上的怒气瞬间烟消云散，转而换上一副八卦的神情，“那个……你能跟我说说他吗？”
平均郡主微微一愣，诧异地看着临安公主，“怎么突然对长生感兴趣了？”
临安公主用力地点着头，天真无邪的模样让人忍俊不禁，“嗯！怀庆都认识他，我也要认识，不能输给怀庆！”
平均郡主一听这话，无奈地摇了摇头，嘴角勾起一抹淡笑，“这都要比？不过话说回来，怀庆和长生确实认识得很早，就是他们两个相处的方式有点奇怪。”
“奇怪？怎么奇怪了？”临安公主一听这话，立刻挪动凳子凑近了几分，满脸的好奇与期待。
平均郡主身子往后挪了挪，找了个更舒服的姿势靠着，缓缓说道：“有几次我和长生一起去司天监，刚好遇到怀庆在请教监正问题。他们俩啊，互相都看不惯对方，要不是监正在一边拦着，我都担心他们两个会打起来。”
说到这里，平均郡主不禁陷入了回忆之中，脸上露出了几分复杂的神色。其实她心中还有另一种猜测，长生和怀庆的相处方式，很像话本小说里写的欢喜冤家，总是喜欢相互较量，互不相让。不过，她对于这点并不在意，毕竟怀庆也是她的好姐妹。以后若是能住一起，倒也有趣得很。
两人顺着这个话题，聊得愈发开心，仿佛有说不完的话。而另一边，打更人总部的中庭浩气楼第七层，却是另一番景象。
许长生迎着众位金锣的面，步伐沉稳地走到中间，目光坚定地看着魏公，“魏叔，凶手查到了吗？”
提起死在平远伯府的三位铜锣，许长生的眼神中不禁闪过一丝痛楚与愤怒。那些都是他并肩作战的兄弟，如今却惨遭毒手，他怎能不心痛？
魏公看着他，无奈地叹了口气，“唉，死了。手下铜锣枉死，换做是谁，心情都不可能好。”
许长生微微点头，神色凝重地问道：“有查到是谁安排的吗？”
其实他心里已经有了几分猜测，只是还不想这么早下结论，总希望事情能往好的方向发展。
魏公摇了摇头，神色凝重地说道：“没证据。躲在后面的人，我们打更人处理不了，也不能去处理。否则一旦惹到皇帝不高兴，建于元景十九年的打更人组织，便会瞬间消失得无影无踪。”
许长生默默地点了点头，神色复杂地退出了浩气楼。他知道，魏公说的都是事实。在这个权力至上的世界里，他们打更人虽然有着一定的地位和影响力，但终究还是皇权之下的蝼蚁。稍有不慎，便会粉身碎骨。
楼下，南宫清柔正等着许长生。她见许长生下来，便迎了上去，用手轻轻撞了撞他的手臂，轻声说道：“我发现你最近变了好多。”
许长生微微一愣，转头看向南宫清柔，“哪里变了？”
南宫清柔抿了抿嘴，说道：“换了以前，你肯定会刨根问到底的。可你刚才，居然没接着往下问。”
许长生闻言，嘴角不禁勾起一抹淡笑，“小柔，你什么时候这么在意我了？”
南宫清柔一听这话，脸上瞬间浮起两团红晕，她娇嗔地瞪了许长生一眼，“切，不说就不说。”
说完，她便转身离去，身姿曼妙，宛如仙子下凡。可刚走出几步，她又忍不住回头看了许长生一眼，眼神中带着几分羞涩与不舍。
许长生看着南宫清柔离去的背影，心中不禁涌起一股莫名的情愫。他忽然意识到，自己对这个女孩的感情，似乎已经不再仅仅是朋友了。
而另一边，平均郡主和临安公主还在聊着许长生的事情。
“你说长生和怀庆到底是怎么一回事啊？”临安公主满脸好奇地问道。
平均郡主摇了摇头，“我也不知道。不过看他们相处的方式，倒像是话本小说里写的欢喜冤家。总是喜欢相互较量，互不相让。但奇怪的是，他们俩虽然总是吵架，但每次遇到危险的时候，却又会毫不犹豫地站出来保护对方。”
临安公主一听这话，眼睛立刻亮了起来，“哇！这么刺激！那他们岂不是像那些江湖侠侣一样，虽然嘴上不饶人，但心里其实都很在乎对方？”
平均郡主笑着点了点头，“嗯，也可以这么说吧。不过话说回来，长生这个人啊，虽然表面上看起来冷漠孤傲，但其实内心还是很善良的。他对待朋友和家人，总是那么真诚和无私。”
临安公主闻言，脸上露出了几分向往的神色，“真想见见他本人啊！看看他到底是不是像你说的那么厉害！”
平均郡主笑着拍了拍临安公主的肩膀，“会有机会的。等下次有机会，我带你一起去见他。”
两人聊着聊着，便觉得肚子有些饿了。于是她们便决定一起去吃点东西。
而此时的许长生，正独自一人在街上闲逛。他心中思绪万千，不知道该如何面对接下来的挑战。他知道，自己身为打更人的一员，有责任和义务去查明真相，为死去的兄弟报仇。但同时他也清楚，这条路充满了危险和未知。稍有不慎，便会万劫不复。
正当他陷入沉思之际，一个熟悉的身影突然闯入了他的视线。那是南宫清柔！只见她正站在不远处的一个摊位前，挑选着一些饰品。