甘宁欣然从命。
“诸将听吾号令！”
刘备徐徐立起。
府堂之内，虎狼之师，轰然起身，皆是热血沸腾之状。
“三日之内，各部兵马务必集结完备！”
“水陆大军自江陵启程，尾随甘兴霸之后，顺江而下，直取柴桑！”
“此役，不破柴桑，不夺江东，誓不班师！”
豪言壮语，回荡于堂中，气势如虹。
“不夺江东，誓不班师！”
“不夺江东，誓不班师！”
众将挥臂高呼，齐声而应，声震屋瓦。
奔袭柴桑，剿灭孙策，进取江东之策，已然敲定。
刘备遂命霍峻镇守宛城，关羽扼守襄阳，张飞把守江陵，糜竺则坐镇夏口，以督粮草。
刘备亲率水陆大军五万，紧随甘宁之后，直向柴桑进发。
……
柴桑城东北，水营之处。
东方微露曙光，天色朦胧未明。
韩当如常早起，携子韩综巡视大营。
一舟自下游悠悠而来，缓缓驶入水营。
“末将参见老将军。”
武将贾华离舟登岸，匆匆向韩当行礼。
韩当面露疑惑之色，冷冷问道：
“贾华，尔在淮南随伯符攻取合肥，何故至此柴桑？”
贾华连忙答道：“回禀老将军，末将奉主公之命，特为周都督送来一礼。”
礼物？
韩当眉头轻蹙，面上略显不悦。
孙策远在合肥，犹念及给周瑜送礼，其宠爱之深，可见一斑。
“伯符倒是时刻挂念吾等周都督，未知所赠何物？”
韩当板着脸问道。
贾华不敢有瞒，趋步上前，低声言道：
“主公北上合肥之时，偶遇自寿春南逃避难的乔公及其女小乔。”
“老将军定闻二乔之名，昔日于寿春，主公曾与周都督共誓，欲娶二乔为妻。”
“主公遇乔公时，大乔已失散，唯小乔安然无恙。”
“于是主公便代乔公主婚，将小乔许配于周都督，命末将星夜兼程，送至柴桑。”
贾华将前因后果细细道来。
韩当闻后明了，知乃孙策之意，不便多言，只得放行。
于是，轻纱掩面的少女，眼中忧郁，满心不愿地下舟登岸，由贾华护送，前往柴桑城。
“父亲，主公对这周瑜宠爱有加，太过了吧！”
韩综望着远去的车马，愤愤不平地抱怨道。
韩当捋着白须，不以为意地冷笑道：
“那周瑜欲独揽柴桑兵权，伯符虑其难当大任，故命吾镇守水营，以分其权。”
“伯符知其心怀不满，方送小乔前来，以示补偿安抚。”
“此乃恩威并施，乃伯符驭人之术也。”
姜尚老辣，韩当一眼便洞悉孙策此举之深意。
韩综恍然大悟，然心中仍存不满，嘀咕道：
“那周瑜夏口一役，损兵折将无数，连公覆叔父亦身陷囹圄。”
“如此惨败，按理说主公早该斩之，以正军法。”
“如今却仍令其镇守柴桑，反令父亲守此水营，儿心中不服！”
闻得子抱怨不休，韩当面色一凛。
“伯符乃江东之主，既如此安排，岂容汝质疑？”
“汝只需随吾，镇守好水营，谨防那大耳贼便是，休再多言。”
韩综被训得灰头土脸，只得郁郁不乐地收起那份抱怨。
韩当之目光，转而投向西面荆州之地，眼中恨意悄然燃起。
“望伯符能顺利收取淮南，如此方能弥补我军夏口一役之损，重振我江东兵威！”
“届时老夫必向伯符请战，身为先锋杀入荆州，亲手斩下刘备之首，为我黄老弟报仇雪耻！”
韩综见状，趁机附和道：
“以父亲将才武艺，加之资历，足可称我江东第一名将。”
“若当初主公用父亲而非周瑜，只怕早已拿下荆州！”
此番马屁，却拍得韩当心中舒坦。
一抹自负之色浮现面上，韩当捋着白须，冷笑道：
“那周瑜虽有智计，然终究太过年轻，未经大风大浪之磨砺。”
“吾非自负，当初若由吾统军，纵不能破那大耳贼，亦断不至惨败至此！”
韩综连连点头，顺水推舟继续恭维：
“父亲谦逊了，父亲之实力，儿岂会不知。”
“若由父亲执掌那五万大军，刘备何足挂齿，那什么梁翰更不值一提。”
“父亲早已将那主臣二人之首级取下，为主公打下荆州！”
韩当嘴角微扬，露出自负之冷笑，望着荆州方向，心中已开始勾勒，将来为孙策攻取荆州，诛杀刘备之壮阔图景。
忽地。
韩当目光一凝，察觉异常。
江上薄雾之中，隐隐绰绰，似有物在接近。
此刻天色初明，江上视野模糊，一时难以看清。
武将之本能，令韩当背后悄然升起一抹不祥之感。
晨光初照，江上薄雾渐被刺破。
那藏于雾中之物，终于显露真容，赫然撞入眼帘。
战船！
乃是无数战船！
“刘”字战旗，在晨光下迎风招展。
刘备之水军战船！
数以千计，正铺天盖地，向柴桑水营席卷而来。
韩当大惊失色。
韩综此刻亦察觉异常，瞬间吓得面色惨白，颤声惊呼：
“父亲，是荆州水军，是刘备之水军！”
“他们正朝我水营杀来！”
水营上下，顿时一片慌乱，陷入惊恐之中。
“这不可能！断不可能！”
“如此多敌船，莫非刘备倾国之兵而来？”
“烽火台未示警？”
“刘备大军，如何瞒过烽火台，突然杀至柴桑？”
韩当面色狰狞，惊恐万分，仿佛目睹此生最诡异、最难以置信之景。
他近乎歇斯底里，冲着儿子韩综大喊。
韩综则是惊慌失措，苦着脸不停摇头：
“父亲，儿亦不知何故啊！”
“这可如何是好，吾等该怎么办？”
韩当心头一震，蓦然间清醒过来。
刘备之大军，已至眼前，此乃不争之事实。
守住柴桑，实为当务之急！
“速遣舟师出水营，往合肥向伯符求援！”
“即刻通报周瑜，令其速发兵来援水营！”
“鸣金为号，令所有士卒列阵于岸滩，以备迎敌——”
韩当拔剑出鞘，嘶哑之声，响彻云霄。
金锣之声，骤然响起。
还在梦乡之江东守卒，如惊弓之鸟，慌忙奔赴岸滩布防。
正当其等慌乱之际。
号角肃杀，刺破青天白日，响彻长江之上。
上千艘刘军战舰，帆满桨疾，全速冲向水营。