鲁肃陡然间俯身倾倒于案几之上，瞬息间已是泪如泉涌。
刘备神色大惊，愤慨言道：
“孙策疯了不成？即便他不愿交换，又何以如此狠毒，致子敬家眷于死地？”
孙策之所行，全然超乎老刘之料想范畴。
盖因历史上之他，于黄权降魏之后，犹善待其家眷。
无论是有心背离，抑或是被迫离去之人，老刘亦近乎做到罪不及家眷。
“夏口一役，折损兵马无数。”
“此番惨败亟需一替罪之羊，鲁子敬，便是孙策、周瑜所选之替罪羊，以维系二人之声名。”
“况且那孙策本就是性情暴戾、嗜杀之人，他一旦盛怒之下，做出此等暴行，亦不足为奇矣。”
梁翰在最初之惊愕过后，旋即洞悉孙策之图谋。
刘备恍然大悟，脸上不禁泛起愧色。
“备本欲换回子敬家眷，令子敬无后顾之忧，得以辅佐备重兴汉室。”
“未曾想，吾此举竟激怒孙策，累及子敬家眷遭其毒手。”
“子敬，备有负于你。”
鲁肃却拭去目中泪水，强行平复心绪。
“此乃孙策喜怒无常，性情暴戾、嗜杀所致！”
“是他们欲以我为兵败之替罪羊，以挽回自身之威望。”
“肃之家人被害，皆是孙策、周瑜所为，与使君无涉！”
鲁肃一番悲愤之辞，旋即深吸一气，与刘备深深作揖：
“肃承蒙使君抬爱，今日幡然醒悟，愿归顺于使君！”
“肃愿为先锋，为使君荡平江东，誓斩孙策、周瑜二贼！”
鲁肃归降了。
非但降了，且心怀满腔复仇之火，誓与孙策不共戴天。
“子敬快快请起。”
刘备连忙将鲁肃扶起。
眼见一员大才归附，老刘心中自是欣慰至极。
但念及鲁肃家眷，皆为孙策所害，心中又觉歉疚。
“主公，肃对柴桑之城防，江东军之虚实洞若观火。”
“孙策、周瑜麾下，诸如蒋钦、丁奉等诸多淮南武将，皆是肃向孙策举荐。”
“肃可暗中修书，劝解此等人倒戈相向主公，充作内应。”
“请主公即刻率军乘势顺流东进，肃必助主公夺取柴桑，踢开通往江东之大门！”
鲁肃复仇心切，亟不可待欲请刘备即刻对孙策、江东用兵。
刘备目光转向梁翰，却略显为难。
现下夏口之战方歇，将士们尚未休整，即刻对柴桑用兵显然操之过急。
况且他是欲先往宛城，惩治曹操再说。
“现下子敬既已归降，形势有变，吾等亦当随机应变。”
“如此，主公可继续屯兵夏口，以备随时东进柴桑。”
“宛城此行，可令关将军率军前往，翰独自前去会合关将军，收拾曹操。”
“十日之内，翰必破曹操，前来与主公会合！”
梁翰迅疾调整谋略，为刘备量身定制全新用兵之策。
十日之内，破曹操。
原本怒气冲冲的鲁肃，也为梁翰这番豪言壮语所震惊。
“曹操用兵如神，其雄才大略远超孙策。”
“其麾下荀彧、郭嘉等谋士之智，亦在周瑜之上。”
“肃闻之，曹操在宛城屯兵近五万，梁军师真能于十日内破曹操？”
鲁肃本性率直，直言不讳地表达了对曹操实力的忌惮。
刘备经此一提醒，亦忍不住开口询问：
“文舟，若云长北上宛城，最多只能携带一万多兵马。”
“再算上宛城霍峻所领的五千兵马，合兵总计不过一万五千人。”
“你真凭这一万五千兵马，十日之内，便有胜算破了曹操吗？”
梁翰却只是淡然一笑，反问道：
“主公，翰所言之事，何时有过食言之举？”
刘备心中一震。
回首过往，无论敌我力量悬殊几何，梁翰皆是谋划精准，未尝败绩。
思及此处，刘备再无丝毫忧虑。
“军师算无遗策，既言十日可破曹操，那便定能于十日内破之！”
“备便与子敬，在这夏口静候军师凯旋归来！”
宛城。
中军大帐内。
曹操凝视着岿然不动的宛城，发出既无奈又羡慕的感慨。
其率五万大军兵临宛城，围城已逾一月。
本以为宛城守军仅五千，守将又乃霍峻这等无名小卒，攻破宛城定是轻而易举。
岂料强攻月余，用尽诸般手段，却始终无法撼动宛城分毫。
曹操至此方知，自己踢到了一块铁板。
“闻刘备攻陷襄阳后，那梁翰举荐诸多籍籍无名之士，刘备皆委以重任。”
“想必这霍峻，亦是梁翰所荐。”
郭嘉在其身后推测道。
“梁翰举荐？”
曹操眼中掠过异色，随即慨叹道：
“未料想这梁翰，不仅奇谋出众，更是识才之伯乐。”
“刘备得此良辅，真是气运加身啊。”
曹操言语之间，难掩对刘备的羡慕之情。
羡慕嫉妒恨了许久。
曹操才收起感慨，问道：“子孝他们的人马，如今已行至何处了？”
“子孝将军兵马应已过颍川，现正沿汝水南下，进入汝南地界。”
“妙才将军所部，此刻也该过了许都。”
郭嘉一一作答。
“刘备这一舆论攻势，可谓精准抓住吾之软肋。”
“明日我等也拔营北归，去收拾袁术吧。”
“若我再不亲自出马，朝廷的威信，就要真的扫地了。”
曹操满心无奈。
半月之前，刘备向天子上表，请曹操率军讨伐篡国逆贼袁术。
接着许都又传出流言，称其欲效仿袁术，废汉自立，僭越称帝。
一时间，舆论的矛头全都指向了他这位大汉司空，将其推上了风口浪尖。
曹操明知这是刘备的手段，也不得不捏着鼻子认了，决定撤兵南阳，改为讨伐袁术。
没办法，谁让他奉天子之命。
天下拥汉之士，全都盯着他在看。
放着袁术这篡国逆贼不讨，却讨伐刘备这汉室宗亲，天下人会怎想他？
宛城打不下，人心又失，便是面子里子全没了，得不偿失啊。
故在十日前，曹操便已下令，各军分批北归。
此时围攻宛城的曹军，其实数量已只余下两万有余。
最后一次攻城无果，曹操彻底放弃了拿下宛城的希望，便令鸣金收兵。
金声响起，曹军徐徐而退。
曹操喝着闷酒，已在与郭嘉等人，商量着明日拔营北归事宜。
“刘备与孙策在夏口一线对峙，现已两月有余。”