“文舟，此番夏口之战，吾等已然告捷，接下来该当如何筹划？”
刘备之思绪，复归当前。
“首要之事，自是收纳此些江东降卒。”
“其中骁勇之士，主公宜恩威并施，使之甘为主公驱驰。”
“至于老弱伤残，及家眷尽在江东、忠诚度可疑之兵卒，主公可借此与孙策交换鲁子敬之亲属。”
梁翰寥寥数语，已道出招降鲁肃之策。
刘备恍然大悟。
“军师此计，真乃妙计也。”
“彼等士卒，虑及家眷受孙策牵累，必不肯为吾所用，强行收纳，反成祸患。”
“与其留置，何不借此换回子敬家眷？”
“嗯，此乃两全其美之策矣！”
刘备当即采纳梁翰之策，命甘宁等将领，速去甄选江东降卒。
“其二，主公应立即挥师北上，直指宛城，以应对曹操。”
梁翰眸中，寒意森森，杀机毕现。
刘备目光一闪，自眼前长江，遥望向荆北宛城。
彼处，霍峻以五千兵马，已拒曹操近月有余。
“文舟，吾等真要与曹操开战乎？”
刘备神色凝重，言语间对曹操颇有忌惮。
毕竟，曹操乃汉廷之代表，高举天子大义之旗。
且此刻曹操平定徐州，实力大增，远胜于己。
方胜江东军，即与曹操开战，刘备心中着实无底。
“曹操之实力，远胜刘表、孙策，今荆州初定，江东未安，不是与曹操全面开战之时。”
“然所谓人不犯我，我不犯人；人若犯我，我必犯人！”
“曹操先施驱狼吞虎之计，使主公失徐州，又行二虎相争之策，挑唆刘表对主公用兵。”
“如今他又欲扼杀主公崛起之势，不惜亲率大军攻我宛城。”
“曹操屡屡加害主公，主公岂能不还以颜色？”
“故此战必行，须打得他痛彻心扉，令其心生畏惧，不敢再犯吾荆州！”
梁翰面带愤懑，道明此战之要义。
刘备恍然大悟。
忆往昔，自身秉持井水不犯河水之原则，对曹操一再忍让。
曹操却变本加厉，屡施毒手，今更亲率大军来犯。
刘备心中怒火，被梁翰之言点燃。
“好，便依军师之计。”
“休整三日，吾即亲率轻骑，奔赴宛城。”
“此番，吾定要打痛曹操，教他知晓，吾刘备非可轻辱之人！”
……
柴桑城。
自夏口逃归之士卒，络绎不绝，前来会合。
此江东西线重镇，现人心惶惶，皆笼罩于惨败之阴霾中。
一支船队自东而来，驶向柴桑城外水营。
孙策登舟，心急如焚，直奔柴桑城而去。
数日前，孙策正率军讨伐太史慈，胜负将分。
孰料，一道惊天噩耗传来：
“周瑜于夏口惨败，兵马折损无数，身受重伤，已败归柴桑。”
闻此讯，孙策大惊，只得弃攻太史慈，率军回援柴桑。
军府之内。
“公瑾，汝伤势如何？”
孙策终得见卧榻之周瑜，一个箭步趋前。
见其面容为火箭所焚毁，顿时瞠目结舌，僵立当场。
“伯符，吾有负所托。”
“布局失利，中那大耳贼之伏，四万大军，死伤过半。”
“公覆老将军、陈武、鲁肃等诸将，皆陨落于夏口。”
“吾周瑜有罪，请伯符治吾之罪！”
周瑜挣扎而起，满面愧色，向孙策拜倒。
望着跪于眼前之周瑜，孙策拳手悄然紧握，牙关亦紧咬。
四万大军，千艘战舰，皆付诸东流！
黄盖、陈武等诸多大将，皆毙命于夏口！
此皆乃其辛苦累积之家底，赖以雄踞江东，与天下诸侯争雄之资本也。
然皆被周瑜败尽！
“枉吾如此信重汝，汝竟……竟……”
孙策咬牙切齿，眼眸之中，一股杀意已涌。
此刻。
孙策对周瑜，确有杀心萌动。
周瑜虽为其挚友，然犯此大错，岂能不令其失望愤慨？
暴躁若他，这些年因一时之怒，所诛之人还少乎？
“主公息怒，治以为此战失利，颇有蹊跷。”
关键时刻，朱治忽而开口劝阻。
孙策微微一震，眼中杀意稍褪，回首瞪视朱治。
“治亲身参与，更代公覆老将军，亲往刘营诈降。”
“平心而论，周都督此计，确是天衣无缝，精妙绝伦。”
“此计之详略布局，周都督与主公亦曾禀报，相信主公亦深知此计之精妙。”
“如此鬼神莫测之计，即便是张良再世，治以为亦难以识破。”
“治实在不解，世间何人能识？”
“即便那梁翰智谋过人，治亦不信，其有此能。”
孙策面色茫然，冷冷言道：
“若非梁翰识破，此大败何由而来？”
“汝言及诸多，究竟欲表何意？”
朱治深吸一口气，面色凝重道：
“治以为，多半乃吾军中出奸细，将周都督之计泄露于刘备。”
“正因如此，刘备方能将计就计，乘势大败吾军。”
此言一出。
孙策面色骤变。
周瑜亦是心头一震，恍若猛然醒悟。
“君理所言甚是，吾先前亦困惑不解，那大耳贼何以识破吾之布局。”
“经汝一言，必乃吾军中有奸细，暗中投诚刘备！”
周瑜连连点头，赶忙附和朱治。
仿佛朱治之解释，令其如获救命稻草。
“究竟何人胆大包天，竟敢背叛吾孙策！”
孙策面色如霜，眉宇间怒意再起。
“此计知情者寥寥，除主公与周都督外，唯治与黄老将军、鲁子敬，及那蒯越知之。”
“黄老将军与蒯越皆为刘备所诛，必非奸细。”
“治受文台先公与主公大恩，必当以死相报，更不可能背弃主公。”
“如此，便只剩鲁……”
朱治轻咳数声。
“鲁肃？”
孙策与周瑜，竟异口同声，唤出那名。
周瑜面露骇色，急切摇头，道：
“子敬与吾乃挚交，亦是仗义轻财之士，吾不信其会私通刘备！”
朱治轻声一叹，继而言道：
“吾闻，鲁子敬祖上累世经商，出身商贾之家。”
“周都督与之成为挚交，无非因其昔日资助粮草之恩，因利而结缘。”
“既然如此，谁又能保证刘备不会以利诱之，使其暗中反戈？”
“商贾之辈，毕竟重利轻义，此乃其本性。”