“故军师将计就计，布下此锦囊妙计，以破刘表之策？”
众将又是一阵惊议。
刘备捋须，笑叹：
“军师用计，常走一步看十步，此等深思远虑，非常人能及。”
主臣众人，沉浸在感慨与叹服之中。
此时刘表已率残兵败将，逃回襄阳城，闭门固守。
刘备鉴于主力未过江，粮草尚在樊城，未具即刻围攻襄阳之条件。
遂收兵暂退，大军驻于南岸水营，待后续大军及粮草过江，再攻襄阳城。
而此刻，襄阳城已陷一片恐慌之中。
水军覆没，蔡瑁授首，两万大军陆战惨败，刘备南岸登陆，兵临城下…
一道道恐慌之讯，疯狂传播。
满城襄阳士民，无不惶恐不安。
州府。
刘表手托额头，双目紧闭，形容枯槁，坐而不语。
蔡夫人则哭啼不止，在旁怨声载道。
“为你刘家基业，我已牺牲两个弟弟！”
“今连德珪亦为你而死！”
“我仅此三兄弟，今皆亡，你何以对我，对蔡家啊~~”
蔡氏素仗娘家之势，在刘表面前极为强势。
今在蔡瑁之死刺激下，更是悲愤至极，失去理智。
“够了！”
刘表再难忍受，挥手向那絮叨不休的蔡氏，狠狠打了一记耳光。
“啪！”
蔡氏伏地，手捂面颊，眼中满是委屈与震惊。
多年来，刘表对她敬而远之，视若珍宝，未曾有过半分不敬。
蔡氏未曾料到，今日刘表竟会发怒，对她施以暴力。
“刘景升，你，你——”
蔡氏羞愤交加，欲要发作。
“你这泼妇，老夫平日宠溺过度，令你失了分寸，竟敢对老夫无礼！”
“你那三位兄弟，乃老夫之臣，食老夫之禄，为老夫效死，乃是他们的职责！”
“杀他们的乃是刘备，非老夫这个主公，你怎敢怪罪老夫？”
“再者，若非你那三位无能兄弟，令老夫损兵折将，老夫何至于被那大耳贼逼至如此境地？”
“你还有颜面对老夫大呼小叫，责怪老夫？”
“若你再敢多言一句，老夫立刻休了你！”
刘表亦如“老实人”被逼急了，对蔡氏一番痛斥，将多年积压的怨气，尽数宣泄。
蔡氏愣住了。
她呆呆地看着刘表，仿佛不敢相信，这是那个平日对自己俯首帖耳的夫君！
“德珪他们已战死，生死有命，夫人应节哀顺变。”
“恕越直言，夫人实在不该责怪主公，对主公不敬。”
蒯越出言安慰，语气眼神中别有深意。
蔡氏身形一震，忽然清醒过来。
蔡瑁三兄弟一死，蔡家受创，在刘表面前的分量，必然大减。
没了兄弟和蔡家撑腰，你还有什么底气，继续对刘表骄横？
蔡氏很快认清了形势，只得默默起身，轻轻地闭上了嘴，不敢再哭闹。
刘表多年积压的怨气得以宣泄，心情顿时舒畅了许多。
轻吐一口气后，才向蒯越问道：
“异度，到了这步田地，老夫接下来该如何行事？”
蒯越沉默片刻，发出一声无奈的长叹。
“我军汉水水师覆灭，两万大军损失过半，可用之兵已不足万。”
“如今襄阳人心惶惶，将士士气低落，无意再战。”
“越以为，在这种局面下，襄阳城是绝对守不住的，一旦被围，凶多吉少。”
“当前之计，唯有立刻放弃襄阳，向江陵方向撤退。”
“待退至江陵后，主公可重整军备，南调刘磐黄忠等率荆南之兵会合。”
“东向则可调黄祖，率江夏水师增援江陵。”
“如此，我们便可依靠各路援兵，凭借城墙坚固和粮草充足，守住江陵，粉碎刘备吞并荆州的野心。”
“之后再趁势反攻，收复襄阳等失地，指日可待。”
蒯越展开地图，为刘表献策。
刘表黯淡的眼神中，似乎看到了新的希望，但仍心存不甘。
“襄阳城，乃老夫多年经营之地，乃荆州之根本。”
“难道老夫就如此轻易地将襄阳让与刘备？”
“老夫实在心有不甘，心有不甘啊——”
刘表紧握双拳，怒气冲冲。
蒯越轻叹一声，只得安慰道：
“若非形势所迫，越又怎会提议弃守襄阳？”
“须知，我蒯氏及蔡氏，已在襄阳扎根百年。”
“但若死守襄阳，凶多吉少，实为下策。”
“越只能恳请主公，以大局为重，暂且忍辱负重。”
刘表身躯一震，陷入沉思。
深思熟虑后，脸上露出苦涩，无力地挥了挥手：
“就依你之计，弃守襄阳，速向江陵撤退。”
蒯越松了一口气。
此时的刘表，忽然目光一闪，又想到了什么。
“即便老夫要弃襄阳，也要将襄阳的豪族，全部南迁至江陵，不可留给刘备。”
“除了你们蒯蔡二族，庞氏、冯氏、马氏这些大族，都需南迁。”
“尤其是黄氏一族，黄承彦不识时务，屡次拒绝老夫的征召，实在可恨。”
“你安排老夫侄儿刘虎，率一队人马前往黄家，无论如何，务必将黄承彦一族，强行带往江陵！”
刘表不容置疑地命令道。
蒯越明白，刘表不愿这些世家豪族，落入刘备手中，转而支持刘备。
如此一来，他作为荆州之主的威望，荆州的人心向背，都将受到重大影响。
“主公英明，这些豪族确实不可留给刘备。”
“越明白如何行事。”
刘表这才长舒一口气，走到堂外，负手远眺北方。
他仿佛看到，刘备已率领大军，趾高气扬地向襄阳进发。
“刘备，你想要襄阳，老夫就给你。”
“可惜你得到的，不过是座空城！”
“没有那些豪族的支持，老夫看你如何坐稳襄阳！”
襄阳城西，黄家庄园。
府堂内，一老一少正在对弈。
老者须发半白，却硬朗精神。少女身着黄衫，容貌清丽脱俗。
棋盘上，黑子一条大龙，已被白子围困，陷入绝境。
少女沉思良久，落子定局。
大龙终究被围死。
“又输了，这一局，为父还是惨败啊。”
黄承彦摇头苦笑，一脸无奈。
这位隐世高人，正是襄阳黄氏家主，黄承彦。
眼前的少女，便是其女黄月英。